夏侯翊离开护国寺后，夏侯纾又继续在寺中逗留了好几天。既然说是来还愿和祈福的，她也得做个样子。她每天都会前往大雄宝殿，恭敬的跪在那儿，聆听小和尚们诵经的声音，或在禅院里打坐冥想，让身心沉浸在宁谧与平和之中。时光如水，日子单调而又乏味，只有些许的宁静与淡然，却也让她的内心逐渐澄明起来。
世间事，大多是旁观者清，当局者迷。她在宫里的遭遇，让她没有办法平心静气的来思考自己的处境和敌人，所以才会经常落入别人的圈套。而如今离开了那座深宫，她反而可以心无旁骛的斟酌和分析。
梅影依旧像影子般紧紧地跟随着夏侯纾，暗中观察她的一举一动。
出宫前，梅影就知道自己身上的任务很重，早已做好了应对之策，不敢有片刻放松。可自从她们来到护国寺后，夏侯纾不仅没有耍花招，还处处表现得十分平淡，除了刚到的时候与夏侯翊见了一面，后来都是按部就班的听经打坐，仿佛真是来还愿和祈福的，别无杂念。这与他们原先预料的截然不同。
然而，观察了多天之后，梅影并未发现任何可疑的迹象，便只能保持沉默，继续守在夏侯纾身边，默默祈祷着早日回宫。
住到第十天，宫里便派人来催了。夏侯纾实在找不到拒绝回宫的理由，便一面张罗着回宫事宜，一面想办法看能不能再拖上几天。然而，直到她坐上了回宫的马车，也没有想到好的借口，而且还有梅影在一旁监视着她，让她不得不接受现实。
不知道是不是上天听到了她的祈祷，当马车途经绿竹林的时候，不知从哪儿突然蹿出来一大批杀手，直接将他们团团围住。
在马车被逼停之后，夏侯纾迅速掀起了帘子，往外探看。她发现竹林里挤满了人，黑压压的一片，他们全都蒙着面，只露出凶狠如煞的眼睛。
夏侯纾不禁心中一颤，转头问梅影：“这些人不会是陛下派来接我的吧？”
梅影看着夏侯纾，心中也有些担忧。她知道夏侯纾此行是陛下恩准的，随行的还有十几个武艺高强的侍卫，安排得相对比较稳妥，但眼前这帮神秘的黑衣人却让她感到一丝不安。她紧紧抿着嘴唇，摇摇头道：“不是。”
“不会这么倒霉吧？”夏侯纾先前的忧虑瞬间消散得无影无踪。她左右环视一圈，不由得小声嘀咕道：“什么人这么看得起我？”
夏侯纾不动声色地估量了眼前对峙的双方实力。独孤彻派来护卫的十二名侍卫，个个都是高手，她并不担忧他们的实力。然而，
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