嘉安分别后，便乘坐马车准备回乌兰贝尔草原。不料，在途中遭遇伏击，她刚掀起轿帘打算一探究竟，后颈便遭受重重一击，昏迷过去。待她再次睁开眼睛，发现自己已身处齐科尔草原。显然，那些袭击的劫匪是赫连肃泰派来的。然而，令她困惑的是，赫连肃泰并未返回齐科尔草原。
这一切显得扑朔迷离，让人不禁要深入思考其中缘由。
“北原王病得很重吗？”夏侯纾又问。
巴塔神色复杂地点点头。
看来赫连肃泰留在直城，确实是因为北原王命悬一线。
于是，夏侯纾又问：“北原王有没有下旨要传位给谁？”
巴塔拼命地摇头。
这次平定赫连保康之乱，赫连嘉安功不可没，在众部族之间树立了极高的威信。赫连肃泰同样也表现出色，只不过他主要致力于协调各部族之间的关系，有效避免了他们在混乱中自立为王，为赫连嘉安勤王救驾争取到了宝贵的时间。因此，北原王在决定传位时需慎重考虑，充分权衡各方面因素。
“你认为北原王会传位给赫连肃泰吗？”夏侯纾再次询问。
巴塔的眉头微皱，既没有点头表示赞同，也没有摇头表示反对。身为齐科尔草原的一份子，他内心深处自然是希望赫连肃泰能够取胜。若是赫连肃泰能够成为下一任北原王，那么他们齐科尔草原这些年来因赫连肃泰不受重视而遭受的欺凌与屈辱，或许就能够一并洗刷，得到应有的尊重和地位。
夏侯纾大概弄清楚了当前的形势。现在的情况是，赫连保康已经伏诛，其残余势力已被清除。北原王之前说谁战胜南祁大军就传位给谁的旨意，也因这场内讧而化为乌有。他的两个儿子在救驾过程中都付出了巨大的努力，功不可没，这使得他难以明确表示将王位传给谁。
然而，北原王由于旧伤未愈且被长期软禁，病情必定有所恶化。赫连肃泰之所以迟迟未归，可能是在等待最有利的时机。
夏侯纾疲惫地叹了口气，转向巴塔道：“我还有些许不适，想要再静躺片刻。你先出去吧，若赫连肃泰有消息传来，烦请你立刻告知我。”
巴塔没有多说，立刻转身退出去了。