没有仪仗，没有銮驾。
尘君亭带着尘朔，只带了数十名心腹禁卫，微服出了皇城。他们一路向北，穿过依旧熙攘但明显透着一种不安的长安街市，走过了长安城的城门，直至他们抵达了外城。
眼前，一片景象显得触目惊心。
昔日繁华的村镇变得萧条破败，田地里杂草丛生，不见稼穑。衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民拖家带口，如同灰色的潮水，沿着道路缓慢地向南蠕动。饥饿和疾病夺走了他们眼中的神采，只剩下麻木和绝望。空气中弥漫着尘土、汗臭和一种若有若无的尸体的腐败气息，丝毫不见往昔“元熙盛世”的景象。
在一处破败的茅屋前，尘君亭停下了脚步。外面有着瑟瑟发抖的流民，一个妇人抱着气息奄奄的婴儿跪在泥地里，对着残破的土地像哭嚎：“老天爷啊！开开眼吧！给娃儿一口吃的吧！求求您了…”声音嘶哑绝望，如同垂死的野兽。然而，那孩子早没了气息。
尘君亭默默地看着这一切。
他看着那些流民麻木的眼神。随着寒风吹过，卷起地上的尘土，吹动花白的鬓发。
“父皇，这里还是长安的外城，算是天子脚下。天子脚下都这样了，那么更远的呢？”
尘朔开口，声音低沉而清晰，可每一个字却像重锤敲在尘君亭的心上，“您现在看到了吗？这就是你所谓的盛世？这就是儿臣当年不得不反的缘由！”他指向那无边的流民队伍，指向荒芜的田野，“天灾不可怕，可怕的是人祸！是朝堂之上奸佞横行，堵塞圣听！是父皇您…闭目塞听，沉溺享乐！任由李琚之流敲骨吸髓！国库空了，军资挪用了，如今的粮仓呢？粮仓里真的还有五年之粮吗？”
尘朔的目光锐利如刀，直刺尘君亭的双眼：“父皇，您告诉我，若胡虏铁蹄踏破雁门，这些手无寸铁的百姓，拿什么去挡？用他们的血肉之躯吗？用您的那些奇观吗？！”
最后一句，如同惊雷，在尘君亭耳边炸开。他高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间惨白如金纸，一股腥甜直冲喉头。他强行压下，只觉得彻骨的寒意从脚底升起，蔓延全身。