韩老夫人一早上起来，右眼皮就跳个不停。
因着韩延青御前被斥，她这几日都心神不宁，寝食难安，腮帮子肿得老高，什么山珍海味也吃不下了。
她正喝着粥，忽然听到前院隐约传来唱念做打的声响，不由皱起眉头。
“大清早的，外面吵吵闹闹做什么呢？”
王妈妈出去打听了一圈，慌里慌张跑回来。
“是三夫人请了一班道士，正在前院做法呢！”
韩老夫人急得站起来，“她又闹什么幺蛾子！”
便扶着王妈妈的手急吼吼往外跑。
棠华苑前面是一片平坦开阔的空地，正中央被布置了香案祭品，周围站了十来个身穿法衣的道士，手持吹管、弹拨、铜磬等乐器，正在给一位白发飘飘的老道士配乐。
老道士手持桃木剑，脚踏七星步，边走边唱，语调空灵悠长。
“万寿华筵开，庆斗极元皇。飞香散彩，遥叩天台。迎帝辂圣贤庆会，云移彩仗下瑶阶……”①
韩老夫人环视一周，在角落里看到了恭恭敬敬，垂手而立的姜穗宁，连忙上前扯了她一把，压低声音没好气地问：“你在做什么？”
姜穗宁无辜抬眼，“母亲忘了吗，是您前几日说，要请道士进府驱邪呀？”
韩老夫人哽住了一下，她那是给自己找台阶下，姜穗宁怎么还当真了？！
她黑着脸道：“侯府一向都是拜菩萨，你请一群道士来做什么？快把他们送走。”
“可是最近三爷病了，蕊姨娘也病了，我觉得府里不太安生，还是请道长做场法事，也好安定人心啊。”
姜穗宁压低声音，神神秘秘道：“母亲不知，最近府里的下人都在私下议论，说侯府闹鬼……有人半夜起来，听到花园里有女人在哭！”
韩老夫人脸一下子白了，声音发颤：“真有此事？”
姜穗宁煞有介事地点头，“虽然我没能抓着鬼怪现行，但侯府绵延几十年，这偌大的宅院里，多少也出过一些意外，折过人命吧？”
韩老夫人不知想到了什么，脸色越发难看，喃喃道：“确实……确实该做场法事好好镇压一下！”
“母亲就放心吧，我今儿请来的可是三清观最厉害的风虚道长，不知多少公侯之家都求着他去打醮呢！”
韩老夫人见她信誓旦旦的模样，便也不再阻拦，站在一旁安心观看法事。
风虚道长将桃木剑挥得舞舞生风，忽然剑尖挑起一
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