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太子不用说，吴王作为当今除了朱标权势最大的亲王，隐隐有着常务副太子地位的朱樉都是炙手可热的人选。谁要是攀上这棵大树，虽然是侧妃，但那也是自己家族崛起的契机。
今日纳妃是在御花园的长廊中，被选中的秀女也是打扮的花枝招展，早早的在太监与女官的带领下来到御花园，长廊中已经摆好的桌椅，桌子前还有卷起的纱帐，所有女子纷纷落座。
女官神情肃穆地向这群人讲解着宫廷中的规矩：见到皇后该行何礼、答话时又当注意哪些细节……她滔滔不绝地讲了足足一个时辰，然后才站到一边。
这时，一群宫女端着水果和蜜饯走来，将它们摆在每一张桌子上。那些被征召而来的秀女们，原本脸上还带着兴奋，但随着女官的长篇大论讲规矩，逐渐变得紧张起来。然而，吕氏和邓氏却是例外——她们俩的脸色始终平静如昔。
这两人恰好相对而坐，吕氏充满自信地瞥了邓氏一眼后，便开始自顾自地整理起衣裳；邓氏则对吕氏报以轻蔑的态度，微微闭上双眼，养精蓄锐，准备等会儿在马皇后、太子以及吴王面前好好表现一下。毕竟对她而言，无论最终嫁给谁，都不会吃亏。
由于父亲邓愈的身体状况日益恶化，长期无法上朝参与政事，导致她邓家在朝堂上的话语权渐渐式微。再加上他那两个不成器的兄长和弟弟，既无文采也无武艺，整日只知道吃喝享乐，可以说是一事无成。因此，邓氏深知自己必须抓住这次机会，通过与皇室联姻来巩固家族地位。
没过多久，只见秀女们眼前那层轻薄的纱帐缓缓地被一旁的宫女放了下来。紧接着，一个尖锐而高亢的嗓音响起："皇后娘娘驾到！太子殿下、吴王殿下、太子妃、吴王妃驾到！"
这声呼喊如同惊雷一般划破了空气，让在场的每个人心中都为之一震。随着话音落地，所有的秀女纷纷站起身来，身姿婀娜，动作轻盈，宛如风中摇曳的花朵般美丽动人。她们齐声说道："臣女拜见皇后娘娘，太子殿下……"声音清脆悦耳，如黄莺出谷。
走在队伍最前列的正是马皇后，身后紧跟着朱标和朱樉两兄弟，他们各自携着自己的妻子，跟随其后。一行人来到了前方的座位前，马皇后面带微笑，优雅地坐下。朱标、朱樉等人也随即入座。
马皇后笑容可掬地对众秀女说道：“都起来吧，不必多礼。”
“谢皇后娘娘。” 秀女们再次行了一礼，然后缓缓退回自己的座位上。
这时，马皇后柔声说道
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