到了第十二天之后，桃河的支流到头了，在离着平原不到一里的地方，注入一个小湖泊。这时探险队距离桃部落也不过二百里。折算下来，大沼泽从华谷口到这里也就三百里左右。
小湖泊并不大，石路带着竹篷船用一天的时间就把整个湖绕了一圈。湖的西边是平原，东边是丘陵。南边是稍微高一些的山，不过没有华谷两边的高大。
整个湖东西长三十里，南北宽十二里左右。在湖的东北角，湖水从丘陵中流出去，形成一条河。根据山的走向看，这河很可能在东边某处同羚河汇合。
最让石路满意的地方就是湖的北边。就在桃河支流入口的东面，有片丘陵地带，方圆十里左右。这里就像是沼泽中的一个大岛屿，南边是山，西边是河，北边和东边都是沼泽。也正是因为这岛屿的存在，才使得湖水没有往北注入梅河。
这里相对安全的地形很适合居住，周边危险的动物就是鳄鱼和蛇，陆地常见的猛兽很少。石路让人挖开四周的泥土，研究后发现这里冬天可能不结冰，温度相对高一些。这么优良的地带，似乎就是为莲族准备的栖息地。
牛箭到湖边同石路汇合之后，报告了他最新的探查成果。桃部落的人来北方的时候并没有发现湖，他们是从湖的西边上来的。平原在离着湖大概几十里的地方就变得崎岖了，那里都是丘陵。
向导说，穿过丘陵后就是南方，他们居住过的桃山就在那里。不过路程很长，当初他们用了半个月才来到平原。然后在平原上转悠了一个多月，才到桃河，并在那里遇上了华部落。
石路把湖命名为云梦湖，打算给莲部落居住的地方命名为华岛。华岛上生长着一些竹木，能够满足建筑的需要。云梦湖里有许多鱼，水也不太深，莲部落在此定居的话能够继续维持自己的生活。
石路决定在这里留下一些人，继续寻找通往桃部落的捷径，其他人就往南方进发。等遇到莲部落之后，就把他们带到这里定居。这样，华谷五百里内就有两个能和自己随时来往的部落。
将整个华岛探查一番之后，石路留下部分人，就带着其他的人奔向南方。由于水路已经不通，船都被留下，众人骑着马出发了。
平原南边的丘陵很远，从湖边一直走了近百里，才到南方各族来往的通道。云部落、桃部落和过去的狻部落就是沿着这个通道来到平原的。
丘陵很宽而且崎岖，路途中不是森林就是小溪。不过猎物众多，不论是野猪，还是溪水里的鱼，都基本能满足一行人的需求
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