九月中旬的时候，云部落在春天的时候组织的西行队伍回到了华村。他们经过大半年的旅行，绕了一个大圈，一直走到西华平原的最西边才回来。
回到华村后，石路先安排云部落的人住了下来。由于部落正在准备同南北各部族会盟的事情，所以石路打算让他们在这里住几日。等到会盟结束之后，再同苏慕族长一起回南方。
随行的华部落成员有十个，由一个商队队员负责带队。他们一路上跟着队伍风餐露宿，并且用兽皮和墨记录下了许多的资料。
物资和人口方面也有收获。探险队带回来了一百多西部人，以及一些平原西部特产的野果种子。
云部落的人自有人安排，石路把华部落的探险队叫进议事厅，开始询问这一路上的见闻。一边听，他也一边翻阅这几个人记录下来的羊皮。
“西边太远了，路也太难走。”一个叫做鸣的商队队员说道。通过看图和听探险队的讲解，石路了解了南华山南麓的大致状况。
云部落交换的队伍离开华村后，就沿着桃河逆流而上。桃河的大部分地段都是沿着南华山的山麓由西向东流的，一开始的一个月内，遇到的都是平原。
一个月过后，他们走到了平原北端的尽头。桃河从南华山中流了出来，商很陡峭，而且云部落也从来没有进山过，于是队伍继续沿着山脚往西走。
在桃河流域内，只遇到三四个零星的小部族，而且都是从南方游猎到那里的。同他们交换完成后一个月内，队伍就没有见过任何部族。
一路上，除了南边的野草和北边的高山，还有猛兽之外，都没有看到人影。云部落的人觉得很奇怪。往年的五六月份，这一带会布满躲避南方炎热的部族，今年却没有人烟。
过完平原东部地带之后，南华山就朝着西南方向延伸。石路从商队画的图上看到，那一带山峰都很高，植被也比较茂密。
这里的地形显示，西华平原实际上也到了一个过渡的地方。南华山在这里最高，从西南方向延伸到这的高山突然拐了个弯，变成东西走向，一直到云梦泽。
这里有一个由北向南的高地和丘陵组成的地带，把西华平原东西两边隔离开来。交易队伍用了十天跨越了这地带之后，就进入了另一个平原区。
队伍依然是沿着山麓往西南走，遇到的部族也越来越多。云部落认识这些部族，他们需要的盐就是云部落提供的。
一直到七月的时候，队伍终于来到了山的尽头。那儿是一条大河，大河就像
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