沛公见项伯渐渐放松了警惕，于是趁热打铁，要与项伯结为兄弟，并约为儿女亲家。
沛公还信誓旦旦地对项伯说：“弟率楚军入关之后，一点也不敢擅作主张。弟将官吏以及百姓数目，都登记、造册、封存府库，等待项将军率军前来。之所以派将士据守函谷关是为了严防盗贼出入作乱，并防止秦的散兵游勇。”
误会的起因便是沛公封锁函谷关，沛公“诚恳”地解释了这么做完全是治安的需要。并非拒项羽大军于关外的意思。
他见项伯没有异议，舔着脸继续说道：“弟日夜盼望着项将军驾到，哪里会有忤逆项将军的意思啊。还望兄长，您把弟这些话，转告项将军，弟是绝对不敢背叛他的。”
项伯见沛公一口一个弟自谦，诚意满满，于是满口答应了沛公。他对沛公说：“你明天要趁早来给项王赔礼道歉。”
沛公当即表示，明天一大早就会去鸿门对项将军表示道歉之意。
于是，项伯辞别沛公和张良。带着醉意，连夜离开霸上返回鸿门。
项伯回到鸿门，马不停蹄立即见了项羽。他把自己去霸上救张良的经过原原本本地告诉了项羽。
这种事还只能是项伯干得出来，换成其他任何人，都会被当成叛徒或间谍处理。
因项伯是项羽的至亲长辈，相国级的人物，比范增更接近权力核心。况且项氏与沛公的关系历来不错。项羽对项伯意外之举并不感到意外。其实他也很想知道，沛公究竟是不是真的变心了。项伯此行给了项羽一个了解沛公真实意图的机会。很可惜，这个意图被沛公成功地隐瞒了起来。
项伯说：“如果不是沛公率先击败秦军，你怎么能轻松入关呢？如今沛公立下大功，却要对他发动进攻，这是不义的行为，不如趁这个机会好好善待他。”
毕竟是自己的叔父，项羽听了项伯的话，觉得项伯说的很有道理。他相信叔父考虑事情一定会从有利于自己的角度出发。
对于沛公，项羽颇具好感，项伯的话让他想起了往事的点点滴滴。我们现在常常夸赞某人，喜欢用“性情中人”来描述，项羽绝对配得上这个词。他敢恨敢爱，恨起来，屠城、坑杀降卒，什么糟心事都不眨眼；爱起来也是无原则的让步，随心所欲，予取予求。他甚至都不会像沛公那样，问一问项伯，“你怎么会和张良有这么深的交情？”
项羽回想起一年前和沛公共事的那段时间，救东阿、破成阳、战雍丘、斩李由等，那时的沛公作为副将，听命与
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