今年四岁的辉哥儿穿着灰扑扑不易脏、耐磨耐洗的衣服，小大人一样的伸出双手，坐在父亲的怀抱中，朝付鼎臣作了个揖：“辉儿见过师公。”
付鼎臣脸上露出笑容：“好。”
看得出来，袁辉被教养得很好，只是他本应该跟许多还不如袁明的人的孩子一样，在京中锦衣玉食地长大，身着绫罗绸缎，而不是在这里被养得像只灰扑扑的小猴子。
付鼎臣觉得弟子是受了自己的连累，心中有着歉疚，才会在赴任的路上特意来云山县看他。
而袁明把儿子交回给仆妇抱走，脸上因为小儿的出现短暂聚起来的笑意再次消影了。
座师对自己弟子的心疼，远远赶不上弟子为老师中途遭袭而生出的着急。
袁明继续引着他们往前走，迫不及待想要跟老师坐下来，问清路上到底发生了什么事。
院子另一边，袁夫人提前一步腾出了房间，安置好付夫人跟她的小女儿。
虽然不认识陈松意，但也把她当作了付夫人亲近的晚辈，为她准备了洗漱的热水，让她可以换掉身上的衣服。
陈松意的衣裙虽然没有沾血，下摆却被她自己撕得不成原形，还沾了不少的尘土。
她谢过了袁夫人，只留下小莲在身边，没有让袁夫人的丫鬟来帮忙。
直到丫鬟退出去，关上门，屋里只剩她跟小莲两个人，陈松意的心神才彻底地松懈了片刻。
坐在梳妆镜前，她听见小莲叫了一声“小姐”，将拧干的帕子递过来——接帕子时，她只感到小莲的手在不停地颤抖。
陈松意心里叹息一声，自梳妆镜前转过来，轻轻地握住了小姑娘的手。
小莲目光和她接触，见到小姐那双眼睛在从窗外透进来的天光下如同颜色浅淡的琥珀，里面映出自己小小的一个。
陈松意问：“怕了？”
小莲下意识地点头，但是想到了什么，又连忙摇起了头。
陈松意看了她片刻，才松开了手，把热水打湿的帕子从她手中拿了过来。
她一面回身擦去脸上手上看得见的脏污，一面用不大的声音说：“你跟着我，日后还会遇到更多这样的事。”
小莲咬住了嘴唇，没有开口。
“这一切跟你想要的平静生活相去甚远，但我答应过你要改变你的命运，要让你在遇到幸福之后长久地、无人打扰地持续下去——要做到这一点，这些就是必须经历的。”
她低着头，用打湿的帕子擦去
…。。