罗家的老三罗维梦，从出生开始就不大顺遂。她出生后不久，有一天离奇从家中消失了。
那天，喂完猪羊的唐彩霞回来一看，睡在同一个床上的异卵双生姐妹，只有罗维涛眨巴着眼睛，旁边的罗维梦没了影儿，只剩下一个垫在下面的褥子。
她听过，近期偷孩子的贼很猖狂，邻村的孩子丢了好几个，警察到现在还没有查出个头绪。
唐彩霞的脚都软了，她几乎是利用肌肉惯性才走出门，她慌张地喊婆婆：“妈！妈妈！哎呀妈妈！”
罗家大院中此刻没有一个人——是了，今天是闹社火的日子，全家都去大队凑热闹。
唐彩霞一个跟头栽倒在地。她颤巍巍又站起来，双脚就像是踩在棉花上。她希望有个人过来帮帮她，不论是谁，现在她急切需要个依靠。
终于李春仙因为惦记着要做饭，先回到家来，看见媳妇扶着墙，她还以为唐彩霞病了。李春仙急忙跑过去，道：“这是怎么说？早上不是还好好的？”
唐彩霞哇一声哭了出来：“娘啊！妈啊！罗维梦叫人抱走了！我去给猪羊喂了草回来，罗维梦就丢了！”
李春仙道：“莫不是小孩爬到柜子里去了！你莫慌，我们找找！”唐彩霞勉强打起精神，和婆婆来到屋内，翻遍了箱柜，确实没有孩子的踪影。李春仙循着院子看去，刚下过雨的土院子里，有一排浅浅的脚印，她的心突突地跳着，问大媳妇道：“这不是咱家的脚印吧？”
唐彩霞忙蹲下来查看。原来罗家一家人的鞋子，都是唐彩霞和李春仙亲自缝制的，她两个纳的鞋底子，都有自己的排线规律。唐彩霞看了道：“不是咱家的，这不是咱家的鞋底子！”
李春仙道：“你莫慌。咱们把鞋底子拓了，叫长乐和长健去别人家悄悄比对，一面咱们两个在附近打听，这么多的人，总有见过的！我现在去叫人！”
唐彩霞点点头。
正此时，罗三丰和长乐长健也从外面走来。见大嫂子坐在地上比划什么东西，长乐还道：“嫂子，你为啥坐在地上？地上还有水哩！”
李春仙急忙出来，把情况和三父子说明。罗三丰在院子里转了一圈，一看地上的鞋印，拍了一把大腿，道：“你瞧这分明是胶鞋的印子！”
长乐细细一看，的确是胶鞋鞋底印。这一行足迹，出了院门就逐渐辨认不清。长乐道：“嫂子，你最后出门是几点？”
唐彩霞回忆道：“孩子睡了，我就去后院喂猪，走的时候，约莫是个十点四十
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