三个女孩出了内室，来到客厅。左夫人努了努嘴，第一个女孩来到聂双云跟前，跪下来喊道：“聂姨娘好。”聂双云随即叫她起来。左夫人说：“明丽，你喊聂妈妈。”小姐便改口喊聂妈妈。聂双云不知如何应付，只是发愣。“聂先生，学生名叫左明丽。请接受一拜。”小姐磕了三个头。聂双云张开两手，连说了两声：“请起，请起。”
第二个女孩依前如法炮制。第三个女孩直接称呼“聂奶奶”，拜先生也是三叩首。
书房设在靠近后花园处，前后两进房屋通连。聂双云的卧室在前边，后边三间，没有墙板间隔，显得空旷。中间的北墙贴着孔夫子画像，学生到此读书必须跪拜。东间放了两张学桌，明丽、荣丽两个小姐在此读书、习字。十岁女孩则坐在西间，孤零零的。因是启蒙，只能单独教学。聂双云安抚好东间两个女生，随即给左京兰授课，足足讲了一个时辰。
下午，明丽、荣丽写字练习，聂双云耐心地把着她们的手，教导说：“握笔姿势要端正，不能随而便之。嗯，左明丽同学已经会握笔了，左荣丽同学要抓紧练习，写出的字才上规矩。”
刘总管走进来通报：“聂姨娘，有客人要见你。这就去。”聂双云随即布置学生学习，一个时辰过后，可以自由活动，但不得离开书房。
聂双云照例往客厅跑去，忽见客厅走出一个妇人，笑嘻嘻地招呼道：“聂先生，妾名叫徐扣芒，是龙山知府商渊的内室，很想到你的书房见见，不知允否？”“哪里哪里，妾聂双云受夫君之命，不敢不从。商夫人呀，双云充当夫子之任，叫个嫩竹子做扁担，不堪重任啊。”对方马上说道：“左夫人不必谦虚，妾徐扣芒只是来你此处取取经而已，并无其他说法。”
徐扣芒察看了左家书房后，说道：“聂先生，到你房间坐坐，欢迎不欢迎？”“瞎说的，欢迎欢迎。”两人上了前屋，分宾主坐在椅子上。丫鬟端了捧盘进来上茶，聂双云笑着说：“尚夫人，请！”徐扣芒接过茶杯，浅尝了一口。
丫鬟退了出去，客人笑着说：“左夫人到底是读书之人，散发出来的是诗书之味啊。”聂双云摆着手说：“姐姐，我聂双云只不过是左胤跟前的小妾，左胤吩咐双云的事，叫个不敢不从，哪里有你姐姐的福分啊。”徐扣芒马上放下茶杯，说道：“彼此彼此，徐扣芒在商家也是小妾。老爷要扣芒办书房，扣芒也是不敢不从的呀，要不然，怎么会来你此处察看呢？”
聂双云看了看对方，忽然说道：“你头上盘鬏怎这么漂亮？要是妾双云也像
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