“卖花呀，新鲜的花沁人心脾，好得不得了啊。”梳的长辫子的黄子芹买弄她那清脆的喉咙。当她来到北河街，一下子簇拥了十几个女人。
张灯英说：“卖花姑娘，鲜花是怎卖法的？”“一个铜板两支康乃馨，一朵栀子花要一个铜板，纸做的假花一朵要两个铜板，因为它能保证至少两三年不得坏。嗯啦，另外还有白兰花、茉莉花，都是一个铜板拿两朵。”张灯英拿了一朵栀子花。
吴灯英笑着说：“我看康乃馨香味比较浓，我拿两支。”房三枚说：“你们两个灯英，一个要栀子花，一个要康乃馨，我买茉莉花，茉莉花好看。”
卞扣红、皇甫菊花两人合伙买了两朵白兰花，说香味比较浓厚。陈小银笑着说：“李有全婆娘跟宗元荣婆娘合买白兰花，倒也不错的。我喜欢栀子花。”黄子芹说：“这是最后一支栀子花了。”“嗯啦，我买下来了。我看张灯英把栀子花插在鬏儿上面，蛮好的，我也插到鬏儿上面。”
杭秋菊、许芳琳、殷兰英三个女人拿的都是茉莉花，快活地走了。三个穿着华丽的女人跑了上来，刘志庸的小老婆冉菊花说：“我要拿栀子花，栀子花没了。总共两支栀子花，一支被吴天荣家的女匠张灯英买了，一支被刘志忠家的女匠陈小银买了去。我只好拿两支康乃馨了。”张才良的三姨太苟秀琴说：“曹学德的女匠吴灯英她就喜欢康乃馨，嗯啦，我看茉莉花不丑。”吴天保的大老婆甘桂英说：“刚才，欣悦俭、张谦、吴天云三个人的女匠买的都是康乃馨。其实，康乃馨蛮好的，香味清幽，玲珑大气。”
潘三待三个女人走了，走上来说：“我给我家女匠买康乃馨。”说着伸手就捏坏了一支花，黄子芹责斥道：“你个大男人买花，跑得来就弄坏了一枝花，哪不会叫我拿给你？”潘三不以为然地说：“唉呀，有什么大了不得的，只不过烦点神采摘罢了。”“那你怎不曾叫你家女匠去采摘呢？”潘三晃晃腿说：“我是看你人长相还不错，逗你玩的。”说着就伸手来抓黄子芹的长辫子，黄子芹敏捷地抓住他的膀子，潘三杀猪般的叫道：“膀子，膀子！”
黄子芹哪肯睬他，将他往不远处的深塘跑过去，吓得潘三连连求饶道：“别要，别要。”黄子芹轻轻地一推，说道：“你这个落场里的窝琐下去吧。”潘三一骨碌掉到深塘里，仰倒在塘地里。
潘三爬起来，想爬出深塘，几次尝试都宣告失败，急得团团转。他只得等待有人在这里跑，喊人家搭救他出来。也不知等了多长时间，忽然发觉有人在跑路，便大声喊道：
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