在奈良时代末期流传着一则鬼怪传说，有关当时恒武天皇的弟弟早良亲王。
因为早良亲王的生母出身不好，所以他自小在东大寺出家。
后来桓武天皇继位以后，早良亲王还俗被立为太子。
而此时的桓武天皇已经有了可以继承皇位的子嗣。
后来受到桓武天皇重用的藤原种继被人杀害，有人栽赃给了早良亲王，桓武天皇不由辩解就将早良亲王囚禁起来，而后将其流放。
早良亲王为了证明自己的清白，在流放的路上绝食抗议，几天后就饿死了。
带着深深的怨念死去的早良亲王，化作成了恶鬼回到了都城。
没过多久，藤原百川的遗孀暴病而亡，桓武天皇的生母与皇后相继薨去，儿子安殿亲王也身患重病，卧床不起。
此时，平城京内外开始了长期的干旱，饥荒，洪水等天灾，盗贼蜂起、民不聊生，整整一幅人间地狱。
于是越来越多的人认为这是死不瞑目的早良亲王的鬼魂作祟。
故事的后面，延历十九年桓武天皇追赠早良亲王“崇道天皇”的称号，建造了祭祀早良亲王的崇道神社。
从这之后，早良亲王的鬼魂就消失不见。
这则传说故事，是至今流传最广的一个版本。
平宫千夜从文政主持口中获悉了另外一则与此有些不同的故事。
在早良亲王被立为太子之后，桓武天皇为了给自己的亲生子嗣铺平道路，所以故意借着藤原种继的死亡，恶意构陷早良亲王。
或许桓武天皇心中还有仅存的一两分亲情，只是将早良亲王流放。
没想到早良亲王为了证明自己的清白，选择通过绝食来抗议，最终死去。
当怀揣着愤怒与委屈、不甘的早良亲王的鬼魂诞生之后，确实重新返回了平城京。
但那个时候的平城京内外，已经开始长期的干旱，饥荒，洪水等天灾，盗贼蜂起、民不聊生，整整一幅人间地狱。
而这一切的始作俑者，则是恒武天皇的皇后。
她是一只修行有成的强大女鬼，一切灾祸也是由她所带来。
尽管心中怨恨桓武天皇这个兄长，自幼在东大寺出家，秉性善良的早良亲王选择了放下仇恨，与那位桓武天皇的女鬼皇后大战一场。
最后的结局，是两者双双于太极殿陷入沉睡，奈良时代末期的这一场大劫才算是告一段落。
后来，桓武天皇出于愧疚，
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