吞噬！” 其声于战场回荡，仿若地狱之审判，又似救赎之福音。
被围之人除已战死外，尚余八九十人，皆如受惊之鹌鹑跪地，脸色惨白，眼中满是惊恐。然多数人面面相觑，眼中满是惊恐与迷茫，一时竟无人回应，战场上死寂一片，唯寒风肆虐。远处，几具尸体横陈于破碎兵器之间，周围血迹已干涸，呈暗红色，宛如地狱入口。有士兵望之，眼中露出不忍与恐惧交织之色。
忽有一老者颤颤巍巍自人群站起，其花白之发于月光下甚是刺眼，似岁月留下之悲伤印记。“大人，老叟乃县衙师爷，有话向大人倾诉。”
余朝安微微抬手，示意小校将师爷带至近前。师爷于小校搀扶下，蹒跚至余朝安、白子轩等人身边，欠身施礼，其干枯之躯似一阵风便能吹倒，脸上满是沧桑与悲愤。向余朝安道：“余大人，老叟与原县令林灿共事近十载，本以为相知，未料此人竟是玄阴教人，其隐藏之深，如暗夜潜伏之毒蛇，可恶至极。十年来，其与武威镖局往来错综复杂，吾等皆被其伪善面具所欺，如盲驴困于其设之圈套。其还于县衙外暗中豢养玄阴教众，彼等谎称江湖朋友，言可助维护石别下县治安，实则为其阴谋埋下罪恶之种。”
师爷稍顿，喘息片刻，浑浊眼中闪过悲愤，嘴唇微微颤抖，续道：“今夜申时，县衙接急报，言槐树巷小院火光冲天，仿若地狱之火于人间肆虐，伴有厮杀之声，如恶鬼咆哮，令人胆寒。那火光将夜空都染成了一片诡异之红色，浓烟滚滚，遮天蔽日，似要将整个世界都吞噬。身为县令，林灿本应速派捕快、官兵前往查看，此乃其职责所在，然彼却轻描淡写称，不过是江湖人士火并，吾等只需坐观即可，不必理会。至戌时许，有一蒙面黑衣人如鬼魅翻墙而来，带来消息称疑是寒江郡府兵五六十人围攻武威镖局。此时，彼方佯装紧急军务，令老叟点齐县衙捕快和兵丁八十余众，还裹挟三四十名身着便衣之玄阴教众，共百二三十人赶赴武威镖局。吾等皆被其欺骗胁迫至此，老叟愿配合大人分辨。”
言罢，师爷干枯之手指向被围人群，“大人，东边那群身着灰色皂衣者，其眼神虽有惊恐，但多质朴与无辜，此多为县衙差役。西边那些人，服饰杂乱似破布条拼凑，眼神闪烁如鬼火，定是玄阴教众无疑。”
余朝安即刻下令，哨骑军和寒江郡府兵如训练有素之狼群闻令而动，依师爷所言分开人群。
石别下县县衙众人见状，如释重负伏地求饶，身体因恐惧微微颤抖，一县衙差役高呼：“大人明察，吾等皆是被那林灿所
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