底深处，一抹清晰的错愕疾速闪过，虽然转瞬即逝，但足以证明一切。她脸上的笑意彻底收敛，神情变得冰冷而漠然，紧紧注视着许知易，声音寒了几分：
“你当真让孤感到意外。”
“继续。”
猜对了！
许知易心中一块巨石落地，却又涌起更深的叹息与悲哀。
这一刻，他才真正理解了苏牧婉，终于明白了她为何总是显得那般孤独，为何屡次看似在利用自己。
因为放眼偌大的王朝，煌煌帝京，她竟寻不到一个真正可以信任之人！唯有他许知易，是她能抓住的浮木。
其实，早在很久以前，许知易就隐隐对林貂寺此人存有疑虑。只是从未想过，这位看似忠心耿耿的内侍总管，竟会是敌国埋下的最深、最隐秘的暗星！
他忆起某次与林貂寺同乘马车，对方坦诚自己出身五姓八宗之一的林家，因遭族人排挤，父母惨死，才愤而净身入宫，投靠大乾皇室。
那理由听起来天衣无缝，合情合理，可当时，许知易心中那股挥之不去的违和感，却异常强烈。
没有实证，全凭直觉。
但他的直觉一向很准，认定那时的林貂寺在撒谎！
再结合朱皋关于那位殿主嗓音的描述——尖锐、粗糙、似男非女、似人非鬼…这不正是一个太监最为显著的特征吗？！
良久沉寂。
许知易再次开口：
“若我推测无误，那么，这一切布局背后，与陛下你遥相呼应，甚至可能主导了大乾内部诸多乱象的谋局者…”
“应当是太上皇，苏昭烈吧。”
这句话，仿佛一道九天惊雷，狠狠劈在重暝心头！
这位漠北女帝，竟控制不住地挺直了身躯，身体微微前倾，凤眸锁住许知易，道：“苏昭烈乃大乾太上皇，苏牧婉的亲生父亲！你凭何怀疑到他头上？！”
许知易唇边泛起一抹苦涩的笑意，摇了摇头：
“理由其实很简单。”
“苏昭烈退位太早了。苏牧婉刚刚及冠，他便迫不及待让出帝位，这本身就不合常理。”
“似苏昭烈这等人物，骨子里何其高傲，何其自负！胸中自有雄图霸业，尚未真正施展，便甘心退居幕后？他绝不会甘心！”
“以晚辈推测，苏昭烈起初的算盘，恐怕是将苏牧婉推上台前，当一个听话的傀儡女皇。他自己则隐于幕后，安心疗伤，待实力恢复，时机成熟，便可再度君临
…。。