深夜，香港市政厅会议室。
会议室内茶香袅袅，炉子上坐着茶壶咕嘟咕嘟的冒着热气。
郭嵩焘坐在左侧，他的对面坐着额尔金。
嗯，现在的这间会议室里，只有郭嵩焘和额尔金两人。
“郭司长，你深夜请本爵前来所为何事？”
额尔金开口询问，神情中满是疲乏。
很显然，接连几日的谈判争吵，耗的额尔金有些精疲力竭。
郭嵩焘抬手示意额尔金喝茶，他自己也端起茶杯喝了一口，然后说道。
“本官请伯爵阁下来，当然是为了谈判！”
额尔金拿起茶杯，一口气喝光杯中的茶水，清冽的茶香已然在他口中弥漫。
虽然身为英国人的他喜好红茶，但却也不得不承认，绿茶喝起来也是别有一番风味。
重重放下茶杯，额尔金开口说道。
“谈判？那为何只请本爵一人前来？”
郭嵩焘笑笑。
“因为，今天的谈判，不是大唐和联军的谈判，而是大唐和英国的谈判。”
之前几天的谈判之所以不顺利，虽然有一部分原因是因为双方提出的条件都太过离谱，无法达成共识，自然也就谈不拢。
但更多的，还是因为大唐这边其实并没有真的想谈。
大唐自始至终，都没准备和联军这个整体一起进行谈判，而是想要和各国分别谈。
因为联军这个整体是不好对付的。
但如果联军分裂，那大唐再想要拿捏各国，就简单的多。
面对敌人的联盟，最愚蠢的办法就是正面硬刚。
真正的聪明人，都会先对敌人分化瓦解，然后再去各个击破。
正如昔年大秦对关东六国的那般！
拉一派，打一派，分化瓦解……
额尔金闻言，脸色变了变，神情变得严肃且认真。
“什么意思？”
郭嵩焘继续说道。
“大唐可以和英国缔结和平条约，可以不要英国的战争赔偿，可以恢复和英国之间的通商，可以对英国商人开放内陆市场，这些都可以谈。”
“但只针对英国！”
额尔金闻言，脑子里思绪飞转。
他读懂了对面这个中国官员的意思。
这是想要分化大英和联军啊！
但是，额尔金还是接招了。
“那归还香港……
…。。