一后一妃或数妃。
这一般由皇太后负责，但当今圣上生母早已故，兄长、姊妹也已故，众多儿子，裕王、景王被逐国，其他儿子夭折或早故，可以说，在京城执掌大明朝乾坤四十载的圣上是真正的孤家寡人。
圣上三位皇后，孝洁肃皇后、张废后、孝烈皇后，也都崩逝了。
无奈何，内廷请动了如今后宫唯一的皇贵妃，沈皇贵妃主持的终审。
而最终入选者，仅五十人，赐了清纱手帕，金玉跳脱等事系，这皆为妃嫔矣。
此次国朝选妃，不是圣上登基后首次选妃，所以妃嫔数，补的是后宫缺位。
三宫六院七十二妃，今缺位一位皇后、两位皇贵妃，及四十七位妃嫔。
沈皇贵妃是个谨慎的人儿，在选出五十人数后，便将花名册呈于玉熙宫，交由圣上圣裁皇后、皇贵妃人选。
但不知圣上究竟是何考虑，居然将花名册转到了内阁，让内阁遴选人选。
张居正、高拱、胡宗宪、李春芳望着花名册中众位出身军籍、民籍、甚至是官籍的妃嫔名字，只觉得头皮发麻。
圣上虽然取消了锁籍制度，但传承二百年的制度，哪能这么快消亡，内廷贴心标注了这些位未来后宫女主人们的身世。
后妃们的身后，代表着不少利益关系啊。
大明朝是由太祖高皇帝一手缔造的，为了防止有人篡位，就把那些武将全部处死，为防止外戚掌权，明朝吸取了前朝外戚干政的教训，严格控制后族的势力，因此大明朝的皇后多为小家碧玉，来自民间。
而且，太祖高皇帝于洪武元年修纂《女训》，作为管理后妃的“家法”。
在后妃的遴选上，为防范朝中权臣与后宫勾结，规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”。
而且偏重于选择清贫之家的女子，试图以此辅佐皇帝去节俭勤政。
后族爵位虽高，却基本没有实权。
太祖高皇帝还在宫内挂了一块红牌，上面镌刻着警戒妃嫔不能乱政的话。
所以大明朝二百年从未出现像两汉时期的吕氏、霍氏、窦氏，唐朝的长孙氏，武氏那样在政局上和祸乱朝政的外戚集团。
并且，太祖还在《皇明祖训》中明确规定凡天子及亲王后妃宫人等必须选择良家女子，“以礼聘娶，不拘处所，勿受大臣进送，恐有奸计，但是娼妓，不许狎近”。
太祖只强调“良家女子”
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