哈立德微微点头：“说得不错。但这还不够。阿尔斯兰是个谨慎的人，他不会轻易相信我们的承诺。我们需要让他看到我们的决心和实力。”
他的目光再次落在舆图上：“阿卜杜勒，你安排两千精锐骑兵，佯装进攻俱兰城附近的唐军堡垒。记住，不要恋战，主要是展示我们的实力，让石国知道我们有能力与大唐抗衡。”
阿卜杜勒单膝跪地：“遵命！陛下，我定不辱使命！”
与此同时，在大唐安西都护府的军帐中，都护郭孝恪正与麾下将领们商议军情。
一盏盏油灯散发着昏黄的光芒，照亮了墙上悬挂的西域舆图。
“最近阿拉伯帝国在边境频繁调动军队，恐怕是有所图谋。”
郭孝恪的目光如炬，扫视着帐中的众人：“石国有使者前日来访，言语间似乎有些动摇。诸位，说说你们的看法。”
副将苏农达干站起身，沉声道：“都护，阿拉伯帝国野心勃勃，一直觊觎我大唐西域之地。如今他们见我大唐内部稍有动荡，便想趁机发难。不过，我们安西都护府兵强马壮，装备精良，岂会怕他们？末将愿率三千骑兵，主动出击，给他们一个下马威！”
郭孝恪摆了摆手：“不可轻敌。阿拉伯帝国能在西边崛起，自然有其过人之处。我们虽然占据优势，但也要谨慎行事。”
他的手指在舆图上划过：“阿拉伯帝国若想进攻，必然会先控制水源。俱兰水泊、热海支流、碎叶川上游这三处，是我们防守的重中之重。传令下去，加强这三处堡垒的防御，增派兵力，储备粮草。”
“遵命！”众将齐声应道。
郭孝恪又看向一旁的副将：“你去密切关注石国的动向。若石国真的与阿拉伯帝国勾结，我们必须提前做好应对之策。”
顿了顿，道：“安排一名使者，前往石国。”
副将抱拳：“遵命。”
——
在石国的王宫中，石国大王石拂延啜正烦躁地来回踱步。
阿拉伯帝国开出的条件，让他难以抗拒。
“大王，大唐安西都护府的使者求见。”一名侍卫匆匆走进来禀报道。
阿尔斯兰心中一紧：“快请进来。”
片刻后，大唐使者昂首阔步地走进来，他身着华丽的锦袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，尽显大唐威仪。
“石国大王，我大唐安西都护府郭都护听闻贵国与阿拉伯帝国来往密切，特命我前来问候。”
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