“是。”
随后洪禄就将整个事情的经过叙述了一番。
几天前，西山号接到一份私盐的订单，买主是沛县的一个豪强，出手十分阔绰，一下子就定了六万斤私盐，价值三千六百两银子，这还是按照西山号的售价计算，如果是转手出售的话，价值会更高，甚至会翻倍。
所以西山号掌柜翟汉丰对这笔买卖非常重视，亲自与来人商谈，双方定下了各个细节，来人甚至还留下了一百两的定金，只不过提出了一个条件，要求“送货上门”，给出的理由也很充足：“自家人手不足，担心路上遇到贼匪劫道。”
于是乎翟汉丰便一口答应下来，随即亲自去了一趟微山岛，向副寨主洪禄禀报此事。
洪禄也没多想，毕竟现在自家的私盐生意已经做大做强，别说是沛县这么近，就连南京、扬州的盐商都派人来进货，所以就安排驻守微山岛的后总千总张屠安排护送之事。
“一共六万斤私盐，分装在三十多辆马车上，除了随行的车夫之外，张屠一共安排了两个旗，上百个兄弟随行护送。”
此时洪禄懊恼的说道：“张屠是禀报过我的，属下也觉得上百个兄弟一路护送不会有什么问题，可是两天后，这两旗的兄弟就狼狈回来，上百人只剩下七十多人。属下询问之后才知道，车队在抵达沛县以北的时候，突然遭到大队响马的突袭，足足数百人马，只一个冲击就击溃了上百兄弟，杀了咱们十几人，伤了十几人。”
“那些响马猖狂至极，不但当面抢了私盐，将众兄弟缴械，还将受伤的兄弟拴在马匹后面，然后活活拖死以示警告，让兄弟们回来带话！”
刘炀怒声问道：“什么话？”
洪禄也是恼怒的说道：“响马的首领自称‘翻天印’，让咱们戚山寨从今以后听命于他，并且每月向其上贡私盐两万斤。这次的事情算是打个招呼，如果寨主不同意，那翻天印就带人杀进留城县，灭了咱们！”
此时聚义堂内众人无不义愤填膺，就连各房的主事、主管等文人也是气得直拍桌子，但是刘炀此时却越发的冷静下来。
“这么说来，那沛县的所谓买盐豪强也是假的，从头到尾都是响马的阴谋了，为的就是引咱们自己送上门去，自己领一个下马威？”
洪禄闻言再次跪下：“是属下不明就里，害了三十多个兄弟，请寨主责罚！”
刘炀说道：“副寨主的确有视察之过，就罚副寨主三个月的月奉吧。现在咱们说一说如何应对响马的敲诈。”
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