七月的临江县正是酷暑难当的时节，而这个时节又赶上了临江一年一度的汛期，浑浊的黄泥一样的河水四处泛滥。白水江原本高出田野的堤岸早就淹没在滔滔的洪水之中，只能从洪水中摇摆的树梢来推断出堤岸原来的走向。多数的村民都畏水如虎，只在高高的高岸处观望着，但还是有一些胆大的人在洪水平缓处出没。他们在河水的浅处打捞着上游随洪水流下来的枯枝树木，在一些低洼洄水处掏摸一下鱼虾。
少年晴川也是在水边观望流连的人之一，但他的目的与那些近水打捞实惠的人们完全不同，他只想怎样度过眼前的河水，他要去一个地方去完成一件大事，去传递一个讯息，这样的讯息对一个家庭来说那是比什么都要紧急都要重大的，甚至是爆炸性的。
昨天，他借了邻居的一辆老旧自行车，一早就出了门。他先去了一趟白水镇六中，查询了自己高考的成绩，然后又去了一趟二十多华里外的三中，查询到了另一个人的高考成绩。获知查询的俩个人的高考成绩都达到了高考本科录取线，一个是他自己，另一个则是一面之缘的白泥湖的那个被自己搭救的少女芳草。昨晚，他家里人几乎彻夜未眠，都被这个喜讯折腾得失去了睡意。
此刻他的眉梢眼角仍无处不在地流露着无法掩饰的兴奋与憧憬。他几度走进水里，甚至有一次走到了齐腰深的地方，但湍急的河水还是将他阻止在浅水处，他懊恼地放弃了自己的冒险计划，回到高岸处。
他知道自己水性再好，今天想泅渡过河的计划还是不可能实现了，他必须另辟蹊径。绕道上游的大桥，尽管要多走近三十华里的路程，但比泅渡要安全，计划也更可行。
他从水边退回到高岸处，急急忙忙地赶回了家。好在邻居的自行车还没归还，他与母亲打了个招呼，就跨上自行车出了门。
近六十华里的路程，他也不知道骑了多久，等他赶到白泥湖渡口的时候，已到了午饭时间。
而眼前除了清晰可见的大堤外就是白茫茫的一片汪洋泽国了，他的心又凉了半截。这是他始料未及的状况。
渡口处有一处低矮的茅草屋，一个约摸五、六十岁的大爷在屋门口修补渔网。
他走到大爷身边，礼貌地打听道：“大爷，您这里的渡船呢？可以送我一趟不？”
“小伙子，别提什么渡船了，前天被两个少年人趁我不在的时候划到对岸处，在湖中间翻了船，他们两个都淹死了，我的船也没了，沉到湖底了，现在事情还没了结，倒了大霉了”，大爷上下打
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