当天傍晚，楚清音和其他入选的秀女一起被安排到了百花阁居住。
百花阁位于内外宫苑之间的一处单独宫苑，自前朝以来便是作为秀女留宫之处。平日里没秀女便是一直荒废着，只有开了选秀，才会特地清扫打理。
楚清音和另外五名秀女分在一处雅致的小院，院中种着几株桃花，此时正含苞待放。
刚安顿下来，就听到院门外传来脚步声。
楚清音抬头一看，只见对门的院落走来两个少女，其中一个穿粉红色纱绣海棠花纹单袍的，便是她庶妹，乔清灵。
而另一个穿杏黄缎面底子红白花卉刺绣交领襦裙的，则是之前在绸缎庄与楚清音抢流光缎的陆家姑娘，陆明珠。
这两个人竟然凑在一起了？
楚清音眉梢不禁挑起，而陆明珠和乔清灵也看到了她，两人的表情一时也有些微妙。
哪怕乔清灵再不情愿，还是挤出笑脸走了过来，“姐姐，原来你住在这个院子。”
楚清音微微一笑：“妹妹也入选了？”
乔清灵再看楚清音这笑，莫名觉得有些瘆得慌，但她谨记蒋姨娘的教诲，若是进宫遇上楚清音，尽量不要与她起冲突。
无论如何，先入选了再说。
于是她点点头，露出个人畜无害的乖顺笑容：“是啊，多亏了姐姐平日里的教导。”
这时，陆明珠也走了过来，向楚清音哼了声：“乔大姑娘，没想到我们又见面了。”
楚清音眯了眯眼，心中暗暗警惕。
这陆明珠就是个刺头，还是少接触为妙。
“是啊，没想到能在这里见到陆姑娘，细细想来，也是一种缘分吧。”楚清音不动声色个地回应道。
陆明珠却是笑道：“可不是嘛，我刚才还问乔二姑娘，前几日你们府上那个闹事的书生是怎么回事？原以为你第一关都过不去呢，没想到啊……”
她意有所指地扫了扫楚清音的身子，勾唇道：“还真是让我大吃一惊呢。”
楚清音怎会不知陆明珠话中的嘲讽。
第一关最重要的是验明秀女的清白之身，这陆明珠摆明了在阴阳怪气她和那林书生不清不楚。
“负责遴选的都是宫里的嬷嬷，且这些嬷嬷和宦官都是由陆姑娘的兄长敲定的名单。也不知陆姑娘方才那话的意思，是质疑你堂兄陆大人办事不力，还是怀疑那些嬷嬷和宦官弄虚作假，欺上瞒下？”
楚清音微微笑着，陆明珠则是面
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