离开冀州，最终的去处只有金州县。”
“金州县，我略有耳闻。听薛芝说，那是个三州共治之地。”
“是！金州县地位特殊，美其名是三州共治，其实也是三不管地带。城中鱼龙混杂，姜燕儿若是被绑到那里，恐怕...”
霍青眉毛一挑，却是淡然道：“那倒未必！且先不管这些神秘人带走燕儿的目的是什么，单说他们会去哪里。我认为，金州县也不是他们的最终去处！”
何青看了他一眼，“为何如此肯定？”
“你看，这些人的行进路线除了偏走山道以外，还是贴着冀州与灵州的边境走。如果说，他们目的地不是洪牛镇，而是金州县的话。那显然不用专走山道，即便是为了掩人耳目，也可以走一段官道前往。”
“这能说明什么？”
“说明他们的目标地不在冀州境内，而是在灵州！”
“灵州？”
“对！他们为何要沿着灵州边境线走？若我猜得没错，肯定是想找一处冀州边军防备薄弱的地方，伺机进入灵州。如你所说，洪牛镇是官驿，过往的官兵和商队都是去边境的，他们可以伪装离开冀州。如果在洪牛镇没有机会，金州县会是他们的第二选择，目的都是为了离境。”
“这么说来，是灵州人绑走了姜燕儿？只是，如果他们到了金州县，去往梅州也是有可能的。”
“不！如果他们要去梅州，无需走金州县。出了凤阳地界，直接往冀州州府方向能更快进入梅州。他们绕行远路，只有前往灵州一个可能性。至于是不是灵州人干的，还犹未可知。”
“那他们去灵州作甚？”
“灵州是枢纽之地，连接并州、羌州、遂州、雍州四府，灵州或许是路过借道而已。”
听此，何青也皱起了眉头，深思道：“那...要寻回她，岂非大海捞针？”
霍青浅笑，“不一定！我们还是可以有迹可循的。鼎丰商会掌控整个灵州的通商渠道，所有路经灵州的客商，都必须在各地的商会留下文牒和交足税金。他们若扮成商队进入灵州，鼎丰商会的总册中就一定会有记载。”
何青道：“那又如何？路经灵州的商队，数不胜数，你怎知哪一支是他们的？”
霍青扭头看向马安，问道：“马安，燕儿是什么时候被抢走的？”
马安想了想后，回道：“八月初七，距今已有数月。”
“八月初七...”
霍青复述了一遍，目光重
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