三、出车殄寇
在宪宗时，扫涤区宇，尔（裴度）则有出车殄寇（灭寇）之勋。
————后晋，赵莹等，《旧唐书-裴度传》
吃完饭，令狐壳士要昼寝一刻，李义山与令狐子直先到书房等候。
李义山沏了茶，请教令狐子直说，子直兄，白公上书后，朝野之间，万人评议，千夫所指，如果有一天吾等身处其境，又该如何自处呢？
令狐子直反复思量后说，愚兄还没有想好，但《礼记》中有一句可以借镜，是这么说的，“过言不再，流言不极。”言行惹人争议，不再说就好了；流言让人恐怖，也不去穷究了。吾等可像白公那样，静待时机变化。——此外，前事不忘，后事之师。吾等已知白公困境，自当不入其境。
李义山仔细斟酌了一番，赞叹道，子直兄大智大巧。不再不极，静待时变，是极佳的危机自处之法。——他日如临白公之境，当也不避其境。
令狐壳士来到书房，喝了一小口茶，说道，闲话不叙。只说裴公任职左相后，便在朝中执掌征讨淮西军务。是兴兵还是罢战，庙堂之上争议不休，韩退之时任中书舍人，上书《论淮西事宜状》。状文中说，淮西三州之地，初虽可畏，其势不久，所未可知者，在陛下断与不断耳。他建议招募边境百姓，补足兵数，募兵会自备衣粮，护惜乡里；再集中一十六道分散兵力，合为四道，每道三万人，屯集于要害之地，进可群攻，退可孤守；对叛军士卒，不必乘胜追杀，要促其归顺；不必计较小战得失，持久力战，将如泰山压卵；厚赏重罚，让军中廉士用命，恶人丧胆；下诏安抚淄青、成德，让他们不敢妄动。韩退之的言辞既激将圣人，又切中肯綮。裴相往日与他有同学之谊，今时更是引为同盟。只是韩退之上书不久，便被人举发了……
李义山问，莫非又是欲加之罪，何患无辞？
令狐壳士说，是的，这次不是一首诗，而是一篇序。有一位少年公子离京探父，朋友们写了送别诗文，少年公子结之成集，韩退之为诗文集写了一篇序，他在文中直呼公子的表字。公子父亲曾任某地节度使，韩退之十年前贬任其治下参军时，受过他的礼遇，但此人贿赂权宦，官声狼藉。御史指责说，某节帅公子，平庸浅陋之辈，韩退之中书舍人、文章盟主，行文直呼公子表字，既降了辈分，又失了身份，属实是逢迎贪腐，人品不堪。
令狐子直说，韩公不是攀附之人，只是为人知恩图报，作文真诚率直而已。
令狐壳士说，是的。
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