乘隙一睹京师的壮丽。
令狐壳士说，乐天公诗不欺人，不过，身为仕子，既然要去长安，便不能止于观望，还是要趁机博一番功名。你陪读有功，骈文有成，本帅取你为天平的举子，再奖你衣装金钱，助你应试明春科举。义山，你看可否？
取解州府，应试长安，是大唐每一位仕子的夙愿和梦想，是寒门子弟取得功名的唯一路径。对李义山来说更是如此，学习仙道的路，他放弃了，干谒权贵的路，他走通了，他得到了白乐天的赏识，受知于前宰相令狐壳士，还结交了子直这般诚恳的兄长，他白衣入幕，得到了职位，他现在欠缺的就是功名，只是他才一十八岁，还未到弱冠之年，这个隐秘而又公开的愿望，日常便不在他头脑里。天平府收到令狐子直的捷报，他便想到，自己的文章与子直在伯仲之间，如果能去长安应试，也是有机会的，这个想法只是一瞬间，他便迅速沉浸到了子直中进士的无量欢喜之中了。如今，令狐壳士提出为他的夙愿和梦想，授予举子并资其衣装，这是他不敢奢望的，这就是奢望本身，这是稀世的伯乐，还有豪强的父亲，才能做到的事，可令狐壳士还在征求他的意见，你看可否？
李义山并不觉得酸楚，只是哗然滚落了两串泪水。他说，一切但凭令狐公和子直兄做主，小子定不遗余力。
令狐子直说，义山弟不必动容，家父最喜奖拔后进。——父亲，义山年少，博闻强识，可以先考明经科。
令狐壳士对李义山说，明经科与进士科略有不同，明经不考诗赋，而考经义。换言之，明经考的是不变，进士考的是变化，明经易，而进士难。所以明经不中，不得再考，进士不中，可以再考。义山可以先易后难，先试明经科，积累经验。
李义山说，令狐公和子直兄想让小子重读五经，以立根基，小子愿先试明经。
令狐壳士又问子直道，义山同去，子初那里可还住得下？
令狐子直道，住不下了。——兄长想在京郊全溪，购买一处水滨别业，儿子随兄长到那里看过几处房产。
令狐壳士恼道，是的，他还在信中乞怜，说什么城中阴湿，水质咸卤，不利于养病，求为父出资。——天平大旱，家中钱财都拿去救济饥民了，哪有余力助他京郊买房？
令狐子直说，父亲不必烦恼，儿子与定叔说起此事，定叔说，只要父亲没有意见，他愿意倾家相助。定叔还说，元和十五年（820年），父亲修陵有功，圣人赏赐，“宜与一子六品正员官”，朝廷恩遇本来是给子初的，但
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