书信由门下省弘文馆经官驿发往太原。旬日之后，令狐子直送来令狐壳士的回信，令狐壳士信中说，定额征辟已上报朝廷，有待圣人诏令，定额人选确定之后，方可自行征辟，义山可在长安等候，河东有你一席之地，随附太原日所著歌诗。李义山立即回了谢书，即《上令狐相公状》，状曰：
伏蒙仁恩，赐借太原日所著歌诗等……峻标格而山联太华（华山），鼓洪涛而河到三门（三门峡）……足使清风知愧，白雪怀羞。纵金悬而谁得求瑕，但纸贵而莫不传写……永观大匠之宏规，长作私门之秘宝。
不日，圣人下诏，准了令狐楚的奏请。河东节度府辟兵部郎中李石为节度副使，另自行征辟前进士赵晳、李商隐等人。李义山从令狐子直处知悉诏令后，便作别了令狐兄弟，前往太原。
令狐壳士曾经久在太原，练达太原风俗，他因人所利而利，太原不治而治。令狐壳士又擅长军事，绥抚有方，因此，万里胡天无警急，一笼烽火报平安。（唐，刘禹锡，《令狐相公自太原累示新诗，因以酬寄》）李义山在太原，公事不多，他随令狐壳士游览了晋祠和义兴寺，平日里助令狐壳士与刘梦得唱和。
令狐壳士迁任太原的时候，刘梦得离京出任苏州刺史，因此，刘梦得在苏州，令狐公在太原，二人经常发函寓书，其中必有诗文。两地相隔三千里，而诗文往来络绎不绝，前后信之间，从不超过十日。
槐花黄，举子忙。八月，李义山写出新文，在太原取解。其后，李义山独自去祭扫了李倩墓，佳人已经逝去三十三年了，还有谁记得她旧时云髻的模样。
中秋一过，李义山即作别令狐壳士和诸同僚，三赴长安。
船过洛水的时候，月华流照，李义山便想到了洛神（宓妃），还有她的凌波微步，她的罗袜生尘，他开始无比想念宋华阳——他梦中的嫦娥。一时，他突发奇想，如果宓妃把罗袜借给嫦娥，不须灵药，嫦娥也能踏月折桂了。李义山作了一首小诗《袜》：
尝闻宓妃袜，渡水欲生尘。
好借嫦娥着，清秋踏月轮。
李义山不时吟诵，渐觉有所释怀了。
九月初，他到得华阳观，把小诗封作书信交给郑道士。郑道士却说，宋真人不在观中。三个月前，宋真人母亲卧病，她回老家侍奉汤药了。李义山又问，可有归期？郑道士摆手说，未有归期。
虽然宋华阳不在华阳观，但观里的仕子，却多是去年相识，李义山一一见礼后，与众仕子一起专心备考。
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