了小莫愁两贯钱。小莫愁说，如李公子续有《秋》《冬》之诗，还请寄来石城，小莫愁在渡口唱给南北客人听。
二人当下作别，李义山退了别业，次日一早到莫愁古渡乘船。
客船将发之时，小莫愁携乐师赶到汉江岸边，乐师临水鼓瑟，小莫愁大声说道，石城小莫愁祝义山君一帆风顺，《春》《夏》之诗，唱与君听……李义山俯身长揖，泪洒江波。
李义山乘船沿汉江南下，行一百二十里，当日到了沙洋渡口（湖北沙洋）。第二日转入扬口运河，又行一百二十里，日暮到达江陵（湖北荆州）。第三日，李义山换乘大船，进了长江，顺流而下，直下洞庭。
在客船上，李义山把封囊紧紧抱在怀中，在客舍里，李义山取出囊中书玉阅看亲吻。
桃叶在信中说，到了巴陵，家主携她和桃根到岳阳楼听曲，乐伎开场说是长安才子为石城舞伎所作，而后唱了《春》《夏》之诗。家主十分恼怒，提前离席，把她们关在巴陵别业，不许外出。她们无事可做，只能对坐小桌裁剪丝绸，在木棉枕上刺绣蝴蝶。绿绣制成的笙囊空放着，无人垂听，一口红丝绒深夜里咀嚼着，引线穿针。家主到巴陵夜市买了守宫朱砂，在后房里把她们双臂点得斑斑红红。妾经常梦回石城，梦到与李郎在莫愁湖边别业相会。如今，妾与桃根到了谭州岳麓山下某字某号别业，似要久居越冬，家主忙于采买茯苓、玉竹，盼李郎速来相见。谭州也有乐伎传唱你的诗歌，桃根取笑说，郎曾在玉阳山上放利，今日又与妾偷合，他日若因诗入了史，怕是不免有“放利偷合”之讥。桃根顽皮无赖，妾已经骂到她哭，妾与桃根等待郎的到来。
时值晚秋，洞庭湖边，白茅散发，悲风吹动，李义山想到桃叶、桃根形同幽禁，又想到“楚王好细腰，宫中多饿死”的故事，心中沉重激愤，便作了一首题为《梦泽》的七绝，诗曰：
梦泽悲风动白茅，楚王葬尽满城娇，未知歌舞能多少，虚减宫橱为细腰。
洞庭胜景当前，岳阳名楼在岸，李义山并未稍作停留，他风雨兼程一路赶到潭州岳麓山下，如信中所记，找到某字某号别业，但是已经人去楼空了。
李义山问了邻舍，邻舍说，确有郢州行商携带二位舞伎，在此居住了月余，前两日大队车马离去了，也不知要去何处，或许是岭南？
桃叶、桃根一向虽晚必至，她们确实住过此处，约见之事便不为虚。李义山在对面租了别业，等待二位仙姝归来。
谭州的冬天阴雨连绵，李义山
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