出了《长恨歌》，因此声名大噪。
盛世的长安却又是人世间第一波谲云诡之都，它像是一艘垂天之船，航行在东方之海中，有大买卖，有大风浪。唐顺宗即位后，刘禹锡、柳宗元参与发起“永贞革新”，最后抢夺宦官禁军兵权时功败垂成，二人被贬为边远下州的司马，刘禹锡下放湖南朗州，他并不服输，说是山不在高，有仙则灵；柳宗元远去永州，永州之野产异蛇，千山鸟飞绝，他心境悲凉，感觉人生到了绝路，他在诗中说，万径人踪灭。主管祭祀的效社令也受到波及，他趁病辞官，儿子李处士也罢了太学，父子俩星夜回乡，从此隐居闾巷，只读书，不求仕。李处士正是李商隐的叔父，也是李商隐的恩师，李商隐十岁丧父，便随叔父学经。远征而来的藩镇刺客潜伏在宰相武元衡奔赴早朝的路上，刺杀了他并且割掉了他的头颅，这是有书籍以来，长安不曾有过的事情。事情发生在平明时分，白居易午时就独上奏章，请求缉盗，白居易在书奏中道出了长安的愤怒，这愤怒也弹压了长安的惊恐，两天之内，他的奏章传遍长安城，仕子们辗转传抄不绝。白居易身为太子属官，率先忧国，又一次博得大名，这惹得朝堂不快，次月他便因为诗案，被贬为江州司马。
宰相武元衡遇刺那日，兵部侍郎裴度也被砍了三剑，他劫后余生，继任宰相，发誓与割据藩镇淮西不共戴天，愿去前线督战，一同前往的还有主战者韩愈，他担任参谋。裴度集中兵力，与淮西对峙，牵制了淮西全部主力，同时他许可了唐州战区李愬的奇袭斩首之计。李愬原是太子詹事兼宫苑闲厩使，太子詹事是太子府总管，宫苑闲厩使管辖天子车驾。李愬是以门荫入仕的，父亲是德宗贞元年间一代名将，夫人是皇帝的表妹。李愬本人好谈兵，爱骑射，只是从未领兵作战，当时他年纪四十有余。唐州主官攻淮西，先后失利，正在这败军之际、危难之间，李愬挺身而出，自荐去唐州。不到一年，李愬整兵察敌，料定淮西治所蔡州兵力空虚，便定下了精兵九千，十二时辰行一百三十里，趁夜奇袭蔡州之计。那一夜，队伍行进没多久，刮起了大风，又下起了大雪，风雪撕裂了旌旗，拍打作响，冻累而死的人马，一路相望。风雪越来越大，身前士卒模糊如影，四野雪花稠密如席。午夜时分，军士到达蔡州城东宿鸭湖，李愬看到池沼里鹅鸭成群，羽翼堆雪，便让军士飞石惊扰，鹅鸭的鸣叫遮盖了人马的响动。军士潜伏到了城墙之下，雪下得正紧，蔡州城没有一人得知。李祐率军士搭起人梯，用短斧在城墙上砍出沟坎，有轻巧者爬上城墙，垂下绳索。蔡州城破。这
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