白美娟急匆匆的推着自行车从厂里出来，回家的路上看到报刊发行新的报纸，她买了一份带回家。
到家后，看饭还没做好，她把包放下，将东方红报纸打开，看到里面刊登了一篇和以往不同风格的文章。
白美娟认真读了起来，这篇文章的名字叫作：奋斗记
文章开始描述起在过去的时候，人们吃不饱穿不暖，穷人家生了女娃因为养不起，不是淹死便送人。
直到新华国建立，老百姓能吃饱饭后，再也没有淹死女娃的事了。
而在一个叫李家村的地方，李富贵家生了个女孩，取名李小花，从小就聪明伶俐，家里人也非常疼爱她。后来家里生了弟弟，把两人都送去上学。
李小花成绩优秀，而她的弟弟非常贪玩，学习一直都不太好，平常都是李小花给他辅导功课。
在他们该上初中的时候，家里条件不好，只能付一个人的学费，于是让她的弟弟去读书，李小花留在家里干活。
李小花的奶奶说：“小花就是个女娃，读那么多书有啥用，反正将来还是要嫁人。”
小花的爸妈也认为女儿认识几个字就行了，没必要读下去。
李小花内心不服，她哭着说：“我学习很好，老师说我肯定能考上高中。”
小花的爸爸劝她：“家里没有钱，只能供你弟弟一个人读书。
你上过学又识字，已经比村里的其他姑娘好多了，她们很多连学都没上过。”
后来，李小花的弟弟去上学，而李小花留在家里干活，可是已经识字读过书的李小花不愿意放弃。
她总是每个月跑镇上去，通过帮废品站的老大爷干活，来换取里面的书，无论是什么都好，李小花都会拿回去认真的读。
这一读就读了五年，她弟弟上了初中后学习跟不上，读了两年没考上高中就回村。
因为有初中的学历，村里安排李小花的弟弟当记分员，李小花心想如果是她，她肯定能考上高中的，可是谁让家里嫌她是个女孩，将来要嫁人，不愿意供她读书。
这天，李小花家给她相中同村的一个小伙，想让李小花嫁过去，那人不错，踏实能干，长相板正，家里条件也可以。
李小花的奶奶说李小花有福气，她妈妈也说那家人好。
李小花和那人也熟悉，对方喜欢自己，自己也不反感，但她的内心总是有些空落落的。
就在一天她跟着家里人，去供销社买红布做嫁妆的路上
…。。