从前，有兄弟两个。爹娘从他们很小的时候就早早地去世了，撇下了他们兄弟两个相依为命。他们从小吃苦受罪，过着吃了上顿没有下顿的苦日子。后来兄弟两个慢慢地长大了，知道好歹了，就开始起早贪黑地下地干活。到了农闲的季节，他们兄弟俩还一块到山上去砍柴和采药卖了换钱。再后来，他们的家境逐渐地好了起来，盖了新房还都娶上了媳妇。
娶了媳妇以后，老二商量老大说：“哥啊，现在咱们一家子是四口人吃饭了，过些时日咱们还要添孩子。俗话说，没有远虑必有近忧。咱兄弟两个，现在应该趁着年轻得想法多挣一点钱。将来养孩子就不用愁了。我想着咱俩也上关东去挖人参去吧。”老大听了老二的话，心想：刚娶了媳妇，就舍家撇业地去关东实在是舍不得，他对老二说：“弟弟呀，关东那么远，咱又人生地不熟的，咱还是甭先去了。在家里好好种好咱的这二亩三分地就行了。”老二见老大不想去，又说：“你放心吧，我有一个朋友，他年年去关东挖参。他已经挣下不少钱了，咱可以跟他一块去。”后来老大想想家里的情况也就答应了。过了年一开春他们就和老二的那个朋友，一块闯关东去了。
真像老二说的一样，他们兄弟两个来到了关东以后，就和当地放山的参帮，一起到那深山老林里去采药挖人参。他们两个干活又不惜力气，几个月的时间，兄弟两个虽然没有找到人参，但是，也挖到了很多关东珍贵的药材也挣了不少钱。
有一天，老二可能是吃了什么不干净的东西吃坏了肚子，自从他一上山就到处解手。一直到了下午快下山的时候，因为他老是解手就和众人在山上走散了。这一次他解完手正在系腰带的时候，却无意中往山崖下面看了一眼。老二突然眼前一亮。他怎么也不敢相信，在悬崖上居然长出一棵人参来，看样子还是一棵老山参。他高兴地大喊了几声，老二也没听见有人答应。可是，就凭他一个人，那是根本不可能挖到这棵山崖上的人参的。老二想还是先回家吧，明天和大伙一起来挖，也正好让大伙都高兴高兴。
老二一回到他们的住处，就把他发现老山参的事情告诉了老大。老大一听高兴得差一点跳了起来。然后他悄悄地对老二说：“看来咱兄弟俩该着有这个发财的命，听老放山的说，山参只遇有缘人。你千万不要告诉别人，那些人应该是和山参无缘。要不然老山参一生气就跑了。”老二听了老大的话信以为真。到了第二天，老大对和他们一起放山挖参的人们说：“今天我们不上山了，我得领着老二看病去。”这些人也都知道
…。。