以前，在一个山村里住着一个叫刘把斗的人。这个人他们家有祖上留下来的二十多顷好地，再加上多年的积蓄，便在这个庄上成了第一家富户。此人家里虽然有的是钱，但是他还是不满足，还是整天价挖空心思地想着发财。只要是他相中了别人家的东西，不管是地还是牲口，他都会不择手段地想法弄到手。
刘八斗住的这个村庄不大，有四五百口子人。因为村庄处在山区里，地虽然不是很好，但是，能耕种的土地却很多。按说村民们有这么多的土地耕种，他们的日子也应该过得不错。可是，实际上却不是这个样子。地是种了不少却每年收的粮食了了。主要是因为这里常年缺水，地里的庄稼苗子每年都有四五成的被旱死。特别是到了每年的春天，就连人畜的饮用水都不够用的。乡亲们只能是挑着水桶，到五六里路以外的河里去挑水。前些年，村里也有人找打井的到庄上来看水线打井，可是，就是没有打出一眼有水的井来。后来人们也都慢慢地失去了希望，也不在有人再提打井的事了。
这个村里只有一眼井在村子的东头，所以这眼井就成了他们村唯一的水源了。平常村子里的人们都是不天明就挑着水桶到井上排号打水。小小的一眼水井，天天就像是来赶集的人一样多，来晚的人还不一定能打到水。到了每年的春天全年最干旱的这个季节，井里的水更是少的可怜人了，从石缝里流出来的那一点水，真是比油榨里流的油还要珍贵。这时候，刘八斗一看发财的机会来了，他找人做了一个铁门把井口给锁上了。从这以后，村里不管是谁来打水，刘八斗都要收钱。为此，村上的人对他是恨之入骨。
有一天，村上的张老汉发了一个财，他在赶集回来的路上捡到了一头毛驴。这头毛驴可真是一头稀罕之物。浑身上下就像黑段子一样油光发亮，一根杂毛也没有。脖子上戴着一只银铃，毛驴一动，那只银铃便发出清脆悦耳的声音。把张老汉高兴得在梦里都能笑醒，他每天都像侍候老祖一样地侍候着这头毛驴。
可是，张老汉高兴的日子不长，这头毛驴的事情就被刘八斗知道了。眼馋得他像自己丢了钱一样难受。他想：怎样才能得到这头毛驴呢？他挖空心思地想了好几天，也没有想到一条可行的妙计。最后，为了想得到这头毛驴，他竟然领着几个家丁来到了张老汉的家里。硬说这头毛驴是他们家的，还诬陷张老汉是偷了他们家的毛驴。如果不赶快把毛驴还给他们家，刘八斗就到县衙里去告他。张老汉一听刘八斗要告他偷驴，心里着了慌没有底了。没有办法，明知道这是刘八斗仗势
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