执信活动最得力的，尤在于联络广州各地附近的民军。以新军为革命的内应，以民军为革命的外围，计划可谓十分周到。
纪元前四年（清光绪三十四年西历一九0八年）十月，清帝载湉和皇太后那拉氏相继逝世，人心摇动，他认为是难得的机会，便和同志会议，谋以巡防营，新军及民军同时发难，攻取广州。
巡防营由邹鲁姚碧楼主持，新军由赵声主持，民军则由他自己负责。不幸事泄失败，同志死者数人，他仅以身免。
过了一年多——纪元前三年（清宣统元年西历一九0九年），起义准备又已成熟，香港机关部决定于次年正月初六在广州发难，事前和执信约好，到时率领四邻民军来援。
不料是年除夕，因新军和警察发生小冲突，致掀起新军中的大波动，跃跃欲试。
至次年正月初三日遂由党人倪映典领导起义，新军人人奋勇，袭击军械局，夺得枪械，猛攻省城。
不幸倪映典中途中弹毙命，与众也溃散，时就失败，执信响应起义的准备，竟不得一试。
这一役失败后，党人仍然再接再厉。谋在广州做更大规模的起义，给满清政府致命的打击。
筹备完成后，黄兴等亲到广州主持，原定纪元前一年（清宣统三年西历一九一一年），三月二十八日起事，旋又改为二十九日。
这一次的计划，是分十路向广州进攻，执信仍负责统率民军应援的责任，同时又助黄兴与选定先锋队三百余人，作为全军的基本队伍。
后因城内风声太紧，黄兴电阻香港同志勿来，先锋队也暂行解散。不料到二十七日清吏似已有觉，纷纷增兵扼守要地，并且将新军中可疑的部队缴械，消息传出，人人自危。
同志会商，均主张与其坐以待毙，不如先发制人，黄兴也以为然，就决定仍于二十九日起事。
执信原不赞成，他说：“命令不能随便变更，变更多了，便不能发生效力。况且选锋队已经解散，留在城内的同志人数过少，起事成功希望很微。但是，革命的事，决不能策其万全，大家既已决起事，我愿意服从！”到了二十九日下午三点钟，同志纷纷到黄兴的寓所集合，听候命令，每个人都奋发鼓舞，勇气百倍。
执信本来别有任务，但激于义慎，也想加入，同志们见他穿的是长衫，都大笑说：“看你穿着长衫，怎能冲锋陷阵？”他只说：“不难，不难！”立刻取刀把长衫的下半截掉，双手挟着两个炸弹，参加出发，他随着黄兴等去攻督署，先
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