嘉靖帝今夜是动了真怒。
吕芳掀开了青纱帷帐。嘉靖帝怒道：“陆炳，你既早得到消息，知道沈炼要参严嵩。为何没拦住他？”
陆炳叩首答道：“沈炼那人.又蠢又直又忠。他的参劾奏疏中全是风闻言事，但几乎又都是实情。”
“嘉靖二十九年庚戌之变时，严嵩的确尸位素餐，坐视鞑兵践踏明土而不发一言”
嘉靖帝冷笑一声：“呵，奏疏所言，用不着你一条一条数。朕心中如明镜一般。”
“可当下朕要用严嵩。沈炼上这么个奏疏，朕杀沈炼还是不杀？”
“朕知沈炼是忠臣。难道他在逼朕落下个杀忠臣的恶名？”
“徐阶那边的人，也会借着这份奏疏大做文章。”
“朕要的是平衡，是朝堂的稳定。不是无法收拾的乱局！”
嘉靖帝是个城府极深的皇帝。他对严嵩、徐阶等外臣，向来是出哑谜表达圣意。从不多说话。
唯独对心腹陆炳，他的话一句接一句。
陆炳叩首：“全是臣的错。臣没有拦住臣的至交。”
嘉靖帝叹了声：“唉。你尽快去北镇抚司诏狱，劝沈炼速速写一份服辩奏疏。朕借坡下驴，将他贬谪边关。”
“赶紧把这个混乱之源送出京城。也省得有人借题发挥。”
听嘉靖帝的话音，他其实蛮欣赏沈炼，想保下沈炼的命。
陆炳拱手：“是，臣这就去办。”
陆炳走后，吕芳给嘉靖帝奉上一杯香茶：“皇爷息怒，请用茶。”
嘉靖帝接过香茶：“做人难。做孤家寡人更难。唉。”
与此同时。徐阶府邸。
高拱、张居正、邹应龙正在与之密会。
徐阶道：“沈炼参劾严嵩父子的奏疏我看了。字字珠玑，振聋发聩。”
“此人我们要保。我们不能事事让严党占先。”
高拱面无表情的说：“沈炼除了参严家父子，奏疏里还捎带着骂您‘身为次辅，不知向圣人揭露权奸之恶’。”
张居正接话：“这是好事。正能说明沈炼上这封奏疏并非徐相指使。徐相说的对，此人我们一定要保。”
“若沈炼被杀。朝中那些首鼠两端之徒，一定会倒向严嵩。”
徐阶望向他的学生，御史邹应龙：“云卿，你明日便联络都察院、六科廊的言官同僚。上联名奏疏保沈炼。”
“皇上不准，你们便去跪谏。记住，
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