今年初，隆庆帝诏令戚继光为“总理蓟州、昌平、保定、辽东四地兵务”。地位等同文官中的蓟辽总督。
四镇总兵官皆受戚继光节制。这还不算，老戚家军也从东南调往蓟州，归戚继光统辖。
如果诏令得到执行，戚继光将成为九边权力最大的将领。
戚继光还没赴任呢，事情就起了变化。
谭纶是革新派的一员。戚继光是谭纶的人。
戚继光坐大等于革新派坐大。故徐阶一党屡屡作梗，最终将戚继光降为蓟州总兵，领蓟州、永平、山海关三镇兵马。
那匹枣红马，便是戚继光前往蓟州赴任前送给林十三的。
林十三质问槽厩校尉：“枣红马是怎么死的?”
槽厩校尉战战兢兢的说：“它的颈脉上，插了.插了一支箭。”
林十三皱眉：“什么？”
他跟孙越火急火燎的赶到了马厩。
只见枣红马躺在地上，马血流了一地，已没了气息。
枣红马的马颈上插着一支箭。林十三上前，将箭拔出，箭尾上捆着一个羊皮卷。
林十三打开羊皮卷，只见上面写着“好自为之”四个字。
孙越怒道：“我日他娘！哪个狗杂碎欺负到咱们十三爷头上了？老子不答应！若让老子查出来，老子非扒了它的皮，抽它的筋！”
林十三道：“歇着吧你。我刚署理了北镇抚使，就有人给我下马威。”
“呵，这意思再明显不过。那些人能杀我的马，就能杀我本人！”
“好啊，我蜷居于驯象所，那些人真把我当成了病猫！孙越，不要等七日了。明日我便去北司上任！”
孙越道：“得嘞！您老掌了北镇抚司，朝中有些人该睡不好觉了！”
入夜，林十三回到了狗瘠薄胡同的老宅。福禄街的新宅因是严世蕃、罗龙文所赠，早就被他遗弃。
碧云如今已是三十岁的妇人，颇有美熟妇的韵味儿，芸儿亦然。
至于林有牛，他已有七十二岁高寿。前些年因御史参劾，他不得已关了冰窖生意。没了事做的他老的很快，已是老态龙钟。
白天六个时辰，林有牛倒有五个时辰是糊涂的。只有不及一个时辰清醒。
一家三代人在饭桌前坐定。
林有牛一拍饭桌，又开始犯糊涂了：“逆子！什么时候调到北镇抚司？真是个废物点心！老子花了二百两银子把你送进驯象所当堂贴校尉，
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