“去把窗台上的陈皮拿过来，再切点姜片。”
如意哦一声，颠颠儿跑去。
主仆二人忙碌着，蒸汽裹着梅香漫过灶房梁柱，“陈皮醪糟汤圆”刚要出锅，郭云容掀开竹帘进来了。
她没带丫头，孤身走到灶台边，神情似有冰霜凝结。
薛绥微微一怔，放下木瓢。
“这灶房里烟熏火燎的，县主千金之躯，如何能屈就这烟火浊气？且回客堂稍坐，贫尼这便奉到客堂……”
古代世家内眷讲究礼仪，此举着实有失身份。
郭云容扯出一个勉强的笑容，盯住她慢慢走近。
“薛姐姐可听说了，太子殿下为推拒与我的婚事，竟来水月庵与小尼姑厮混，被陛下责罚，受了鞭刑……”
她声音轻得像梅瓣落雪，似乎也不想听薛绥回答，自顾自地道：
“皇后娘娘说他是忧心西疆战事，这才挺身赴难，以表报国之心——我自是不肯相信的。甘愿忍受鞭刑，又执意前往阵前送死，若非不得已，堂堂储君之躯，何故如此？”
说到这里，她忽然抬眼，眸光似受伤的幼鹿，直勾勾望向薛绥。
“薛姐姐你说，太子殿下可是被人拿捏了软肋，才如此反常？”
瓷碗在案板上发出沉闷的磕碰声。
薛绥撸了撸腕间佛珠，将滚烫的醪糟汤圆盛入瓷碗，面上仍是淡若秋水。
“许是县主多虑了。皇后娘娘说得对，太子殿下身负社稷，自是想安邦定国……”
“身负社稷也抵不过儿女情长。”
郭云容突然掐断她的话头，用绣帕按了按眼角。
“若无执念深种，何必孤注一掷？薛姐姐，足足二十八鞭，鞭鞭见血，殿下躺了三日才勉强起身，稍能动弹，便直奔水月庵来了……”
灶上的醪糟突突冒着白汽，薛绥握着木勺的手紧了紧，想起那夜李肇肩背渗血的样子，喉头莫名发紧。
情丝蛊解后，她本不该这般牵肠挂肚，偏偏心口翻涌的热意，竟比蛊毒发作时更为难熬。
她暗叹一声，直视郭云容。
“县主有话不妨直说？”
“云容想问薛姐姐，云容就这般不堪吗？”郭云容猛地攥住她的手，将绣帕深深按进她掌心。
触感温热，她的眼神却带着一抹湿润的执拗，
“不堪到太子殿下宁愿受鞭刑，让世人耻笑，也不愿娶我为妻。不堪到云容真心待姐姐，姐姐却连
…。。