紫宸殿，暖阁。
铜鹤香炉中，龙涎香浮着袅袅轻烟……
崇昭帝揉着额头，心绪烦躁莫名。
面前是堆积如山的奏疏，朱笔搁在黄绢上，已蘸好了墨，他却一个字也看不进去……
白日里宝华殿的喧嚣似还在耳畔……
萧晴儿的哭喊，瑞和的辩解，薛六割腕的誓言，在他脑中反复冲撞。
令他的头痛，再次加剧……
王承喜默默上前，小心翼翼地将参药放下，瞧着天子鬓角新添的白发，恭谨地道：
“陛下，端王殿下求见。”
“宣。”崇昭帝咳嗽两声，眉头锁得更紧。
王承喜躬身退下。
片刻后，李桓便阔步进来，长揖行礼。
“儿臣参见父皇。”
“水月庵的事，查得如何了？”崇昭帝挪了挪奏折，语气冷硬。
李桓垂首，声音清晰平稳：“回禀父皇，儿臣特令五城兵马司并刑部司官一同搜查，里外翻检，却未发现异常。庵中尼众起居清简，除了寻常佛经典籍、粗布禅衣，别无长物。”
崇昭帝抿住嘴唇看他，不发一言。
李桓顿了顿，又低头补充。
“从水月庵带回的经卷文书、香油账目，儿臣全都亲自查阅过，未有不妥之处。”
崇昭帝沉郁地望着李桓。
目光带着审视。
“掘地三尺，竟一无所获？”
皇帝的怀疑显而易见……
李桓神色坦然，迎上他的目光。
不见丝毫闪躲。
“儿臣不敢欺瞒父皇，确有兵丁为请赏贪功，将搜出的褪色经文当成诅咒密语，私下传扬。但经儿臣查验，并非实证。水月庵乃清修之地，慧明师太素来持身清正，此番或真是……遭了无妄之灾。”
“无妄之灾？宝华殿的事，听说了吗？”
崇昭帝再次咳嗽，声音带着浓浓的病气。
“一个尼姑，当庭割腕，血溅佛前，几句话便搅得朕的后宫天翻地覆，这个薛六，绝非等闲之辈。端王，你与她渊源颇深，当真信她无辜？”
李桓心头一凛，血液蓦地从后背逆窜。
定了定神，他面上不显半分。
“父皇明鉴。儿臣与薛氏早已了断，唯余不满。此女性情偏激，言辞锋利，为了自证清白，手段虽然激烈，却也……合乎情理。只是丽妃娘娘小产一事太过蹊跷，还需彻
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