薛绥让周嬷嬷引到椒房殿时，谢皇后正陪崇昭帝在御花园水榭里纳凉。
皇帝对皇后这胎看得重。
但凡得空，他总要到椒房殿坐坐，细细问上几句。
可谢皇后冷眼瞧着，他倒不全是为腹中孩儿。
八成是朝堂上遇着棘手的难事了……
正如当年，后宫两位新宠旧爱争风吃醋，闹得鸡飞狗跳，他便常寻个由头躲到她这里，图个耳根清净。
皇帝心思沉，从不说句实话。
她也便如常温婉地应付着，维持着帝后间那份心照不宣的体面。
“皇后似乎……心不在焉？”
崇昭帝忽然开口，目光落在远处波光粼粼的湖面上，重重咳嗽两声，听不出喜怒。
“是不喜这临水的潮气？”
谢皇后手中团扇微微一顿，旋即欠身。
“陛下恕罪，许是暑气重了些，臣妾今儿精神有些不济……”
崇昭帝轻轻嗯了一声，侧目凝视着她恰到好处的浅笑，忽地话锋微转。
“前日，萧美人托人递了话，说身子不爽利，想见朕一面。朕不想见她。但冷宫荒僻，萧家又……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“……朕若全然不动恻隐之心，倒显得刻薄寡恩了些。”
说到这里。
他将手中茶盏轻轻搁在石案上。
“这事，便交由皇后来处置吧。”
谢皇后心头微动。
自上次薛绥去霜蘅苑见过萧晴儿，那萧晴儿便沉寂了下来。许久没有再兴风作浪，怎的突然又跳出来？
她略一沉吟，道：“陛下仁厚。只是萧氏乃戴罪之身，性子向来骄纵执拗，妾身若贸然前往，恐言语间惹她不快，争执起来，万一冲撞了……龙胎，反为不美。”
若是往常，她这般推脱，崇昭帝多半要动怒。
可今日他脸上竟无半分不悦，只思虑着淡淡点头。
“也罢。一个废妃罢了，晾着便晾着吧。你安心养胎才是正经。”
罕见的迁就与温和，让谢皇后一时有些恍惚。
从前，这般的神情，她只在他对萧贵妃或是需要安抚的老臣时见过。
两人一时无话。
水榭里只闻见蝉鸣与风过柳梢的轻响……
气氛沉静下来，便有些微妙的凝滞。
玉姑姑悄然入内，低声道：“娘娘，妙真师父来请脉了。”
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