七月末的上京，秋老虎正烈。
日头毒辣地炙烤着青石路，空气里都蒸腾着暑气。
上京城西市一个不起眼的古董店，门脸不大，东西却摆得满满当当。
掌柜正蹲在地上，用软布擦拭一尊青釉瓷瓶。
店内光线略暗，空气中弥漫着旧木与松油的味道。
“邱先生，这窑变釉色倒别致。”锦书迈入店门，站在柜台前，脸上带着得体的浅笑。
邱掌柜扶了扶酸痛的腰，直起身看过来。
浑浊的双眼亮了亮，随即泛起热络的笑意。
“锦娘子有些日子没见了，今儿怎么有空登门？”
锦书今日穿着一身半旧的靛蓝细布裙，头上只簪一支素银簪子，打扮得如同寻常殷实人家的管事媳妇。
她浅浅一笑，目光在店内琳琅的物件上扫过，“前儿听隔街衔春绣坊的阿巧说，先生这儿新收了一批前朝的老物件？”
邱掌柜脸上的褶子松了，笑意也真切了一些。
“锦娘子消息灵通。是有这么回事儿，刚收拾出来，还没上架呢。”
“东西来路可都清白？”
“锦娘子放心，都是正经收来的老物件。官宦人家的旧物，家道中落流出来抵债的。唉，这年头，谁家都不容易。”
锦书顺着他手指的方向看去，箱子里杂七杂八堆着些破损的瓷器、铜件。
她走近些，伸手摸了摸箱沿，目光扫过邱掌柜的脸。
“价钱照前例？”
“锦娘子是熟客，自然便宜些。”邱先生搓着手笑，声音也压低了，“里头还有几件压箱底的，成色更好些。娘子若得空，随我进来瞧瞧？外头人多眼杂，不便细说。”
锦书点点头，跟着他穿过柜台后的窄门，进了里间。
里间更显狭小，只有一张方桌，两把椅子，堆着一些杂物。
“掌柜这里倒清净。”锦书笑着道。
邱先生搓着手笑，声音也压低了，颇有一些讨好的意味，“娘子见笑了。近来京中盘查得紧，风声也紧，邱某小本生意，经不起折腾。还请锦娘子，关照邱某一二……”
他眼中带着紧张的探询。
锦书微微一笑，从钱袋里摸出两锭沉甸甸的银子，轻轻放在柜上。
“与先生打交道多年，自是要关照你的。这店里的东西，我们家姑娘全都要了，这是定金。余下的，邱先生去鸿福赌坊寻陈掌柜，自会有人结清。”
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