太子殿下既以国士待我，老夫必会替他看好这朝堂，稳住后方。只要老夫尚存一息，这京城的天，就翻不了。只是……战局瞬息万变，凶险难测，殿下万金之躯，身系天下安危，不可以身涉险啊……”
他看向薛绥，眼神殷切。
“殿下性子刚硬，朝中诸公劝谏，只怕适得其反。老夫思来想去，这世上……只有姑娘的话，殿下能听得进去一二。能否……请姑娘出面，劝殿下三思而后行？”
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薛绥离开陆府时，天色已近黄昏。
马车行至朱雀大街，一群禁军正在驱散围在告示栏前的人群。墙上新贴的安民告示已被撕扯得破烂不堪，为首的校尉手握刀鞘，不耐烦地敲打着地面，厉声呵斥。
“都散了！都散了，莫要在此聚集，扰乱人心……”
薛绥掀起车帘。
几个衣衫不整的流民抱臂缩在墙角，窃窃私语。
“真要打到上京了……”
“老天爷啊，这可怎么活……”
如意看着这一幕，忧心忡忡地看向薛绥。
“姑娘想好如何说服太子殿下了吗？”
“说不服。”薛绥缓缓摇头，“他决定的事，九头牛也拉不回来。劝，是劝不住的。”
“那，我们还要去东宫吗？”
“不去。”薛绥放下帘子，靠在软垫上，闭上眼。
小昭轻哦一声，“那我们回别院……”
车厢内陷入沉默。
忽地，又听薛绥轻叹一声，声音低低的，带着一种温柔和无奈，“先去东宫吧……看看我娘也好。”
小昭和如意对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
“是。姑娘……”
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东宫，崇文殿侧殿书房。
烛火跳跃着，将李肇伏案的身影拉长。
案头的军报堆积如山，足有两尺。
无形的压力，沉甸甸地压在人心上。
“殿下，西疆密信！”
关涯步履带风，神色凝重地进来，双手捧着一支细竹管。
“玄鸟冒死送出来的——”
李肇猛地抬头。
竹管上沾着暗红的血迹，接过来用力一捏，便应声碎裂了。
他从里面抽出卷得极紧的纸条。
潦草的字迹，透着书写者的急迫与凶险。
“萧琰囤粮重地，鹰愁涧……守将赵奎，是镇国大将军
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