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“你或许了解李肇，但不了解东宫太子。坐在那个位置，权衡算计是本能，有什么情爱是不能放下的？平安，醒醒吧……如今太子妃名分已定，你纵有千般本事，也无法让父皇收回成命。还是你以为……李肇会为你背上忤逆不孝的骂名？”
他声音压低，带着某种残忍的快意。
薛绥却轻笑一声。
“王爷未免操心过甚。”
她笑意极淡，却像刀子般锋利。
“与其在此挑拨离间，不如多想想自己的处境。上京这潭水越来越浑，王爷当真可以独善其身？王爷，好自为之吧。”
她说完，微一颔首，转身便走。
“平安。”李桓猛地抓住她的手腕。
喉结剧烈滚动着，手背因紧绷而青筋微显，眼底是压抑不住的痛楚和不甘，没了往日的从容，呼吸间竟脱口而出。
“回到本王身边……至少，我能护你周全，不会让你受这等屈辱……”
薛绥停下脚步，低头看着他的手。
然后，慢慢地、一根一根的，掰开他的手指。
“王爷，请自重。”
她的眼神里没有厌恶，没有愤怒，只是冰冷和漠然。
仿佛他只是一个无关紧要的陌生人。
这比任何激烈的咒骂和耳光，都更让李桓难堪。
他像是被抽空了力气，踉跄着后退半步。
薛绥不再停留，身影决绝地没入廊下的阴影中，消失不见。
李桓独自站在雪夜里，看着她消失的方向，久久未动。
寒风卷起他的衣袍，那背影孤寂寥落。
在他身后不远处，薛月沉自转角暗处悄然走出，望着他失魂落魄的模样，泪光盈盈。
她输了。
从一开始就输了。
不是输给薛绥的容貌手段，而是输给了李桓那颗她从未真正拥有过，也无法触及的真心。
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皇宫大内。
紫宸殿里烛火摇曳，光影幢幢。
熏香换了一种味道，不再是往日清雅的龙涎，而是一种带着奇异甜味，仿佛能钻入骨髓的暖香，闻久了让人头脑发沉，思绪都变得黏稠起来。
李肇额角青筋暴起，汗水浸湿了鬓发。
他背靠在厚重木门上，呼吸灼烫。
“父皇……这便是您的帝王之道？”
“太子该知轻重。”皇帝的声音从门外传来
…。。