下和小公主想想……小公主尚在襁褓，离不得母后。陛下也刚登基不久，多少眼睛盯着，正需母后稳坐宫中，替他安定后方……”
这话像是戳中了谢皇太后的软肋。
她喉头微微哽咽，忽然就红了眼眶。
“我对不住女儿，更对不住儿子。女儿刚出生便没了父亲，肇儿更是艰难……从小，他就没容易过……先帝不疼他，兄弟也不亲厚，就是我这个当娘的，也……也不知怎么跟他亲近……平日里说得最多的，就是要他懂事、要他争气、要他体谅……”
她像是忽然打开了话匣子，放出了压抑的心事。
说李肇幼时出痘，被移到别苑隔离，烧得糊涂时嘴里只会喊娘，她却因先帝的避讳，强忍着不敢前去探视。
说他七岁那年第一次射中兔子，兴冲冲跑来告诉她，她瞧着先帝脸色冷淡，只能硬着心肠叮嘱他，戒骄戒躁，要多向皇兄请教……
再后来他渐渐大了，文韬武略崭露头角，她又怕他太过出挑，惹来先帝忌惮，总告诫他要藏锋守拙……
“我不是不疼他……我只是……不知该怎么疼爱他……”谢皇太后泪流满面，手指无意识地攥紧了薛绥的手。
“如今想想，我待他，竟不如先帝待平乐的一半宠爱……我这样的，算什么母亲……”
薛绥静静听着，没有打断。
妇人生产本就耗损元气，又逢巨变，这般心绪激荡之下，郁气凝结，堵在心脉之间，缠绵难愈……她能说出这许多压抑的愧疚和自责，反而好些。
待太后说完，她才将手帕递上去。
“母后，现在也不晚。”
谢皇太后摇头，泪水又涌出来。
“晚了，他长大了，不需要母亲疼爱了，更不需要我这样……懦弱无用的母亲……”
“不是的。”薛绥声音温和，“孩子无论长到多大，走得多远，心里总是需要母亲的。母后若愿意，多疼疼陛下……他心里其实全是记着您的好，从未有过埋怨。”
谢皇太后望着她，眼底似有震动，随即黯淡下去。
“平安。肇儿能娶到你，是他的福气。”
她顿了顿，似下了极大的决心。
“这宫里，我待着总是伤心……想带着小公主去城外的温泉行宫住一段日子，清清静静地养病，也……免得留在这里，触景生情，反倒让你们挂心。宫里的事，以后就交给你了。”
薛绥一怔：“母后……”
“你
…。。