月池素来体虚,即便是盛夏，家里也不会用冰，只是在屋里多放几盆井水,来驱除暑热。贞筠取了一盏凉茶来：“先把外衣脱了,慢慢想法子。”
月池应了一声,她刚解下外裳，又套上道袍。时春接过她的衣裳，递给她一把扇子。人这才坐定。
贞筠将井水沁过的桃子分给她们：“急什么，咱们个臭皮匠，难道还顶不了一个诸葛亮吗？”
时春啃了一口桃子,转瞬就想到了一个主意：“为何不直接说有圣意？”
贞筠附和道：“对啊，皇上都同意了。”
月池失笑：“我还要在官场长久地混下去,总不能彻底成了皇权的寄生虫。再说了,圣意在闵先生这儿，是不管用的。”
贞筠的身子前倾：“难不成他还敢抗旨？”
月池靠在竹夫人上：“他又不是没抗过。先帝在时,亲审御史吴一贯案。先帝要判吴一贯死罪,可闵先生认为此案有不实处,应判流放为宜。先帝再警告,他始终坚持己见，惹得先帝不悦,幸亏有刘大夏先生从中转圜,这事才这么过了。我要是今日敢请旨,他明日就敢递辞呈。”
贞筠一时张口结舌：“他竟然固执到了这个地步。可这是为什么，那是一条人命呐,连皇上都不说什么了，可他还……”
月池苦笑道：“这就是儒者的道。你这些年，书读的是多了,可却还没看到根子上。你觉得，儒家所推崇的礼制是什么？”
贞筠脱口而出《论语》中的原文：“礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”就礼而言，与其铺张浪费，不如朴素俭约，与其仪式齐备，不如真正哀戚。
她语罢之后，自己也觉得不大对劲。月池含笑道：“你看到了个体的礼，却没看到这天下的礼。礼，其实是条被栅栏包裹的道路。君主、大臣和庶民，都只能在属于自己的道路上循规蹈矩，不可越雷池半步。一旦越过栅栏，等级秩序就会受到动摇。而任重道远的君子，就会将越轨之人拖回去，或者直接剪除掉。只有剪除斜枝，主干才会更好。”
贞筠听到剪除二字，也不由打了一个寒颤。时春问道：“不符合的东西，就要被剪除，这从某种意义上来说，不也是种残忍吗？”
月池悠悠道：“刀笔，刀笔，笔即是刀。武将靠刀剑杀人，文官靠利舌杀人，杀得更大义凌然，更无可置喙。”
“那么，就没有别的办法了？”贞筠的柳眉深蹙。
月池看向她，伸手抚平她的眉梢：“办法还是有的。闵先生
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