月池暗骂道：“就不该信这个老王八蛋！”
她两把就将纸条撕碎,刚要掷出去，却又犹豫了一下，又将手收了回来。这天下之间,最了解朱厚照的另一个人,非刘瑾莫属。他陪在朱厚照身边的时间,比她都还要长得多。她沉思片刻后，叹道：“赌吧。”
这日之后，她竟然没管贞筠与时春之事，全身心地投入到吏部事务当中。秋日的黄昏，总有一种难言的凄凉萧索之意。还未西沉的斜晖,透过曲栏朱户，照得屋内一片烂烂的橘黄。锦衣卫指挥使杨玉将密报呈给朱厚照后,就垂眸屏息,立在一旁。他听着刷刷刷的翻阅声，在心里打着腹稿,却冷不妨听朱厚照问道：“李越那边,一点儿异动都没有？”
杨玉一愣,心下愕然,他交了那么多东西，您就问个这。不过,他到底是宫中的老人了,忙道：“回爷的话,是，的确是毫无异动,也没有差人出去。”
朱厚照道：“你没将方氏的境况透给他？”
这他妈叫什么事，他一个堂堂的锦衣卫指挥使，在这里当传话筒。不过他也只敢在心里骂骂,嘴上还是道：“回万岁，末将一早就透了出去，可却是如石沉大海，连水花都没激起几点。”
朱厚照轻敲着桌面，轻哼一声：“还以为是多情深似海，结果不过是第二个张彩。”
杨玉不敢作声。
“行了，你退下吧。”朱厚照起身就往内宫走去。贞筠正在坤宁宫中，奉命缝制万寿图。五天前，朱厚照到皇后宫中后，突然道：“朕的万寿将至，素闻女史有才女之名，可愿意给朕献一份贺礼？”
贞筠和婉仪的心里俱是咯噔了一下，情知他不怀好意，但碍于身份，又有谁能断然拒绝。婉仪正待开口，却被沈琼莲按住。贞筠心知是躲不过的，更不愿连累姐姐，便道：“此乃臣妇的荣幸。”
朱厚照道：“好得紧，朕听学士们说，华夏文字，博大精深，光是寿字，就有一万种不同的写法。女史博学多识，贤良淑德，何不绣一幅，也让朕开开眼界？”
一万个寿字！婉仪再也顾不得：“万岁恕罪，臣妾这儿公务繁忙，女史虽有虔心，亦难让圣上满意。还请圣上看在李侍郎的份上，宽宥一二……”
这不提李越还可，一提更是火上浇油。朱厚照只是一哂：“皇后未免也小看方女史了。朕说她行，她就一定行。”
婉仪心急如焚，她还要再辩。贞筠却抢先一步，她双手青筋鼓起，死死攥着帕子，面上却是低眉敛目：“臣妇定当竭尽全力。”
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