移了桌子，起身接过碗。月池看到这淡紫色的汤羹，便知是核桃酪。小小一碗，需费不少功夫，先将核桃仁去皮，又要将红枣剥皮取枣泥，还得将米捣成米浆，如此三样放进铫子中熬煮，才得这一小碗。
月池拿起汤匙，细细品了一口，只觉浓香扑鼻，全然是核桃与枣本身的甘美醇厚。贞筠问道：“好喝吗？”
月池叹道：“好喝是好喝，就是太辛苦你们了。这一碗，怕是得两三个时辰吧。”
贞筠道：“这算得了什么。近来可是出了什么事呢？”
月池一怔，她不动声色道：“怎么突然这么问？”
贞筠哼道：“你不说，我就没长耳朵了吗？我们四个人，轮流出去打听，外头是说什么的都有。”
月池道：“不必挂心。两榜进士的人选，都是皇上首肯过的。这火怎么也烧不到我头上。”
贞筠奇道：“那你怎么是这个样子？”
月池一时语塞，半晌方道：“说来也是自作孽……”
贞筠早知始末，这次听说朱厚照要找人替她瞧病，亦是大吃一惊。她道：“这可万万使不得，那是专门瞧这个，说不定一下就能看出来，你这从头到尾压根就没……”
月池扶额道：“谁说不是呢？我这次虽然用话堵了回去，可却绝不了他的心思。除非我今后再也不病了，否则总是难说。真是搬起石头砸自己的脚，如今是看病难，出京亦难。”
贞筠恍然，她倒是难得站在了朱厚照这边：“你这个模样，时春又不在，谁敢放你出京。只是，这么一来，岂非是比往日更危险。往日，他不会留神那个，可现下，他只怕晚上做梦都在琢磨呢。”
月池道：“而这次一旦发现，就不那么容易能了。”
贞筠讪讪道：“要是换作我，非得活活气死。”
两人一时面面相觑，半晌，贞筠方道：“开弓没有回头箭。话都已经说出去了，后悔也没用。还是快把身子养好吧，就改了四天卷子，又搞成这样了。”
月池道：“不成，我还得写奏本。这次春闱，声势浩大的革新，却是虎头蛇尾，我总得给个上上下下一个说法。”
然而，月池奏本还没来得及递出去，梁储与王鳌的联名上书都已经发到通政司了。王鳌也是状元出身，当年的科举文章被视为范本，上下传阅，这在状元中也堪称是佼佼者。可他却也一早对科举取士之道提出意见：“国家以经学取士，其名最正，其途最专；然天下之才，自非一途之所能尽。”
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