两方手中的兵符合一，才能调动宫中禁军——腾骧四卫。这就和直属于皇帝的厂卫和锦衣卫截然不同了。可如今，皇上的圣旨一个字没有，腾骧四卫的指挥使也没有冒着诛九族的风险去攻打乾清宫的打算，就只能眼看刘瑾在此“挟天子以令诸侯。”
正当他一筹莫展之时，主管尚膳监的谷大用传来消息，言说乾清宫要的菜式有些奇怪，一下引起了他的注意。
张永默念道：“要鲜嫩的菱角，和鱼做羹。还有鱼羊鲜。”
菱鱼羹，谐音不就是囹圄。至于鱼羊鲜就更是一个暗喻。鱼羊鲜或称鱼腹藏羊肉，这道名菜的发明者，叫做易牙，是春秋五霸之一的齐桓公最宠信的厨子。有一日桓公与易牙说笑，说自己尝遍天下美食，却独独没吃过人肉，想来有些遗憾。听了这话，易牙为了讨好桓公，竟然将自己的亲生儿子杀害，煮了一锅肉汤献给桓公。桓公果然大为感动，对易牙极为宠信，即便管仲谏言，桓公却还是将易牙长留在自己身边。
谁知一日，桓公得重病，易牙与另一个奸宦竖刁便密谋造反，他们拥立公子无亏，逼得当时的太子昭逃亡宋国，齐国因此内战骤起，乱成一锅粥。易牙等人堵住宫门，假传君命，不许任何大臣踏入宫门半步。还是有两个宫女乘人不备，越墙入宫。桓公此时已经饿得发慌，见到宫女连忙要东西吃。宫女便将易牙、竖刁引起的种种乱象告诉了齐桓公。桓公闻言后悔不迭，然而事已至此，无力回天，终于被活活饿死。
昔年桓公的遭遇，与今日的陛下，不正是如出一辙。张永感慨之余，又深佩传信之人的才智。他一想便知，如今乾清宫中，能有这样的才华，还愿意冒险传这样消息的，也只有李越一人。刘瑾放出的谣言中，说他身染重病，没想到，到了这个时候，他还能想办法传递消息。张永于是想尽办法，和月池取得联系，谁知辗转得来的第二波消息，却只有一个等字。
张永虽不解，可到底还是按捺着性子，辗转反侧了多日。好不容易，终于得来了月池第三波消息，结果又是这样一句诗。
谷大用将那句诗翻来复去地念叨：“小饼中有酥和饴，艳如西湖半壁红。这前半句我知道，是苏东坡的诗，就是夸月饼的，而这后半句……”
张永可不是刘瑾，是正经内书堂读出来的，他略一思忖就猜了出来：“这是一个字谜，西湖半壁红，不就是一个江字。”
谷大用一惊：“江……江彬？！”
张永点头：“他应该就是指江彬。”
谷大用先是一松
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