在刘瑾和杨玉等人刚遭下狱时,清流一派的确将其视之为一场盛大的狂欢。他们查抄这三人之家，罗列奸党的名单，认为这是一个“为圣明除弊事”的大好时机。可不过两日,随着在刘瑾家里抄出的信件越来越多,就连内阁都不由变貌失色。原因很简单，牵连实在是太大了。
藩王宗室、地方大员、中央官吏、勋贵外戚竟然都有多多少少的勾连。其中随便一个牵出来,如真要用心查下去,就能如拔萝卜带起泥一样，牵连一大串。这要是真依次顺下去，满堂朱紫，尚不知能留下几何。而蝼蚁尚且有偷生之念，更何况这么多大活人。要是个个都铤而走险，带来的风波会比这剧烈百倍，一不留神就要反噬自身。
三法司中,大理寺卿周东本就不是个能舍身取义的角色，看到了这样的形势，当即嘴巴就起了一圈燎泡。他刚开始是想尽法子地拖延圆融,可到了后来实在被逼得没办法，索性就撕破脸来：“要么就依我的,高高拿起、轻轻放下就行了。真要斗硬,就由你们二法司去,反正我不干！”
这等无赖作风,哪里像个大员。刑部尚书闵珪义愤填膺：“你掌举国刑讼,却无半点公心，事到临头，反而想尽办法推诿。这岂是读圣贤书的风仪？”
周东被逼上梁山，早已濒临崩溃,他涕泗横流道：“少给我说这些大道理！陛下的叔伯，陛下的亲舅舅都搅和在里头！还有这上上下下的，那么多人，你他妈叫我怎么查，怎么写奏疏？！活着才有读圣贤书的机会，要是死了，就再也没得读了！”
闵珪的胡须颤抖：“铁证如山，你我依律查案就是了，有何不好判的？！”
周东道：“你说得倒容易，就凭几封信，你就要定这么多人的罪。你就不怕，沦落到戴珊那样的下场吗？”
前右副都御史戴珊的三个孙子，在政治倾轧中沦为残疾。而他本人，也心灰意冷，早早归乡。闵珪与戴珊本是至交好友，如今在此时听到故友之名，也不由一愣。
都御史张缙则长叹一声，他明白周东的畏惧从何而来，可他们职责所在，总不能撂开不管吧。他道：“太后娘娘懿旨已下，刘瑾、杨玉、江彬等人悉数锒铛入狱，我等总不能不查问吧。你莫不是想要抗旨？”
周东被堵得一窒，他忽然心念一动：“皇上若是真的出了事，我等自然要依太后懿旨行事，可如今圣上只是在病中而已，这样大的事，岂能不请旨！自大明开国至今，还没有听妇人之意办差的。”
这倒是找到了一个说得过去的立场。闵珪与张缙
…。。