一顶四人暖轿,稳稳地朝巡抚衙门走去。坐在其中的严嵩，目不转睛地望着手中的书卷。不知过去了多久，随从的声音在帘外响起：“老爷,咱们到了。”
严嵩动作一顿,他没有急着出去,而是侧身取出书签，将其置于纸间,接着再小心将书页抚平整，放于小柜之中。他的神态从容自然，仿佛接下来要上演得不是单刀赴会，而是文人的一觞一咏而已。
他的这种成竹在胸的态度,也给手下人吃了一颗定心丸。这一行人的泰然自若，看在浙江巡抚署上下眼中，显然是另一重意味了。守在门口的队官和立在门房的书办，俱是暗自咋舌，他们都是积年的老吏了,在这里见过南来北方的官员，没有一千也有上百，何曾瞧过这样大的架势。
他们面面相觑之后，都是一叠声地迎上来：“见过参政老爷,快请进。”
严嵩抬眼，瓦蓝色的天空高悬在他的头顶,他微不可察地叹了口气,大步流星走了进去。
大堂上也是一片压抑。按察使潘鹏性格最为急躁，时不时望向门外，不耐烦道：“怎么还不来？”
布政使王纳海老神常在，他道：“这还不明显,这是给我们下马威呢。”
潘鹏的眼中冒出了火星，斥道：“什么玩意儿！难怪差了他来，想来是瞧他比那些人更假模假式罢了。”
王纳海长叹一声：“要真是假模假式，那也就好了。”
难不成你觉得他是来真的？潘鹏的讽刺之语都要到嗓子眼了，可又忆起了严嵩昨夜的“丰功伟绩”。这叫他如吞了一个酸杏子一样，骂也不是，忍也不是。堂上的气氛变得更加古怪，直至随员入门禀报说严参政到了，众人身上的紧绷感更是达到顶点。
陆完率先起身，潘鹏瞪大了眼睛，却还是不得不跟大家一起站起来，勉强迎一迎。众人一见严嵩，便觉眼前一亮。因着有殿试的环节，能考上来的进士就没有丑八怪，可严嵩也算是其中相貌格外出众的一位，身高八尺，相貌堂堂，更难得的是他周身的气度，凛凛如松柏，叫人望之生畏。
他眼见陆完，只是一揖还礼：“因昨日夜审驿丞，耽搁了时辰，劳诸位大人久等。”
他居然还敢提审问驿丞之事。潘鹏掌一省的刑名，只觉是可忍孰不可忍，这是昨夜打了他一宿脸还不够，今日刚见面就要继续照脸抽。陆完眼见他怫然变色，就知不好。他对王纳海使了个眼色。
王纳海会意，忙先请诸人落座，又差人奉茶。有了这一打岔，才不至于一见面都吵起来。
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