上，还有些人甚至想试试用水力来纺棉。第一个起这样念头的人被人唤作林婆。
林婆的娘家是木匠，因此一直都会几手木工活儿。她为人勤快老实，纺车、水磨等要是出了岔子，工匠师傅赶不过来，大家都让她来修。时日越久，林婆的技艺也越来越纯熟。
与她同伴的大姑娘小媳妇，发现她干了一天的活，夜间还在用铁棍在屋里轧棉，不由问她是怎么回事。林婆起先不好意思说，后来随着她的动静越来越大，瞒不住一起的人，她也不得不说了出来。
她低头道：“丝虽然好，可到底不是我们这些人穿的。要是能让棉布也产得像丝绸那样多，孩子也不会冻死饿死了。”
张太后失了太康公主和蔚悼王，哭得撕心裂肺，真真是悲痛欲绝。可在这里做活的女人，哪个没失了几个孩子呢，刚开始也是伤心不已，可到了后来，也都习以为常了。她们甚至能用平淡的语气，交流儿女是怎么没的。
林婆慢慢开口：“有一年遭了大灾，家公家婆就商量着把大丫头丢掉。第一次公公带着大丫走了十几里山路，把她撂在路边上。可第二天，那丫头就找回来了。第二次，公公又带着她走了更远的路，可没过三天，她又找回来了。我现在都记得她的样子，脏得就像从灶台下钻出来。她叫了一夜的娘。”
林婆呆呆道：“我就搂着她，我说宁愿咱们娘俩一块冻死、饿死，也不丢掉她了。结果第六天，大丫还是不见了。那是个机灵妞儿，她再也不跟爷爷出去了，只跟着我和孩儿他爹走。孩儿他爹就把她带到了河边，一伸手就把她推下去。孩儿他爹跟我说，就像一颗小石子儿打下去一样，冒几个泡泡就沉了。他请神婆算过了，这时走了好，来世能投个有钱人家。”
她眼睛木木的，就像两颗漆黑的玻璃球：“他说得对，没过几年，孩儿他爹也没了。我们七个娃，最后留在这儿的也只有两个。”
她环顾四周，眼底露出一点儿星光：“要是当年就有一块地，有这样的场子就好了。我一定把他们都养得白白胖胖的，男娃都给他们娶一个好媳妇，让他们穿上新衣裳，睡新被褥，请全村的人都来吃酒。女娃都找个好人家嫁过去，我一人给她们打个金镯子，送三匹布走……”
众人无不默然，纵然伤痕早已结痂，可想起来岂能不疼。如今过得越好，就越怅然，要是那些孩子们能再等一等，又该有多少……
还是一个年轻媳妇出来打圆场：“林婶子，可别伤心了，以前的事就甭想了。这会儿有好日子过了，你该想想
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