谢丕一脚深一脚浅地归家了。夜色沉得密不透风的囚笼,他孤零零地坐在窗扉前，不知东方既白。礼叔一进,才发现他竟连昨夜的衣裳都未换下,不由惊：“二爷，这是怎么了？”
他三步并作步迎了来，只见谢丕眼中血丝密布。他心中既焦急又茫：“您怎么急成了这个样子,这麻烦不都解决了吗？”
谢丕缓缓抬起头，他的双目被天光刺得酸涩,当即滴下泪来。他扶额长叹：“解决？麻烦恐怕才刚刚开始……”
礼叔还待再问,外忽传来一阵急促的脚步声。小厮在外大声求见。
礼叔不满：“这一大早地跑什么跑。规矩都学到狗肚子去！”
小厮气喘吁吁：“不是,二爷,有诏命，天使已经在条街外了！”
这一惊非同小可,一时之，整个谢宅都忙乱起来,连贞筠都被惊动了。伍凡归来禀报时，语带宽慰：“夫人不必担忧，这是加封谢家下有功之人的恩典。”
贞筠一愣,她接过伍凡记下的名册，粗粗一看是一惊：“这么？”
蕙心正在学着慢慢认字，她一个字一个字地琢磨，又低声去问宋巧姣,眼见贞筠蹙眉不语，不由问：“夫人怎么不笑，这么官，这可是大恩典！”
小丫头的声音清脆悦耳，黄鹂出谷。贞筠梦初醒,她扯了扯嘴角：“觉得这是事？”
蕙心语声一滞，她有些无措：“做官儿，不是事吗？”
贞筠：“没错，做官是事……”可世，岂有白给的事呢？
她正思忖，听小厮禀报，言说是谢丕求见。这下清风池馆的人都是一惊，谁不知这位谢郎中是恪守礼节，虽容贞筠一行借住，但对他这儿素来是绕着走，怎么今日反倒主动找来。
伍凡躬身问：“夫人，是见还是不见？”
贞筠霍起身：“怎么不见，见！不过不是在这里。请他往荷风亭一叙吧。”
谢丕闻言，亦无二话，听从她的安排而去。原来荷风亭造在清风池中，四面皆是雕镂槅子糊着纸，依靠回廊连通岸。人立于曲桥之，声音便可直达亭内。此时已是深秋，谢丕一路行来，只见红消翠减，颇觉伤感，待到了窗外瞧见里头隐隐绰绰的人影，觉五味杂陈。
贞筠听到他的脚步声，问：“是谢家兄长吗？”
谢丕默了默：“是我。”
贞筠看到他的身影映到窗扉：“我已屏退左右，您有什么话尽可直说。”
谢丕只觉喉咙干涩，果不是他立身不正，不会惹出
…。。