一个劲地用帕子死死捂住阿爷头上的伤口，断断续续哭道：“快、快回岸找黄医工，再晚老爷恐怕就活不成了。”
船夫愈发急切：“黄医工去城里看病去了，这几日不在渡口，这可如何是好，再远就是春杏坞那一带有医工了，赶过去少说要一个多时辰。”
彭玉桂的心拧成一团，阿爷的血根本止不住，别说一个多时辰，半个时辰就会没命。
他急声道：“先回到岸上再说！快走啊！”
他们说话这当口，戚氏一直是一副紧张不安的模样，田允德的神态却越来越古怪，船夫惶然点点头，起身往回跑，哪知田允德冷不丁一弯腰，抄起甲板上的锁链，迎面重重砸向船夫。
船夫猝不及防，摔了个四仰八叉，田允德一个箭步冲上前，又补上第二下、第三下、第四下……
彭玉桂懵了，那声音闷重难言，活像鼓槌敲打破鼓的声响，当他意识到田允德下一个目标就是自己时，忙拽着阿娘往后退。
“你疯了！”他颤声道。
然而田允德显然杀红了眼，径直朝他们奔来。
后面便是江水，留在船上未必打得过田允德，要逃命只有跳水，偏生宝娇还站在田允德身后，她显然被这一幕吓坏了，一边哇哇大哭，一边冲阿娘和彭玉桂张开双臂。
就是这一犹豫的工夫，田允德已经奔到了眼前，阿娘厉声道：“你这疯子！翠娥，快叫他住手！”
彭玉桂把肩一低，一头撞上田允德的胸口，这一下又急又重，田允德痛哼一声，轰然倒在了一边。
彭玉桂拽着阿娘越过田允德身畔，一口气跑到宝娇面前，正要弯腰抱起妹妹，后脑勺忽然剧烈地疼痛了一下。
他脑中一轰，田允德不会这么快追上来，动手的只能是——
阿娘撕心裂肺道：“你这毒妇！我跟你拼了！”
戚翠娥扯着脖子叫嚷：“田允德，快帮帮我，她快要咬死我了！”
彭玉桂拼死要站起来，然而脑袋仿佛有千斤重，后脑勺湿湿凉凉，有什么热乎乎的东西在往外冒，好不容易爬起来，双脚却软得无法站立。
只听阿娘凄厉喊道：“大郎，快带着宝娇逃！”
正是这一声吼，激发了彭玉桂体内残存的力气，双臂往前一探，他顾不上回头，抱住嚎哭的妹妹，摇摇晃晃起了身。
他现在别无选择，必须尽快找到趁手的东西还击。自己身上带着伤，船离岸边尚远，跳水的话，他们兄妹俩都活不了。
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