上海滩，徐家汇的一座刚刚建成的英式豪宅当中，南洋舰队司令官阿思本上校懒洋洋地打了个哈欠，眯着一只眼睛看了看透过窗帘的缝隙射进来的阳光，然后又是一阵困倦向他涌来。他又瞧了眼身边儿，一个十六七岁的日本女孩子裹着被子，头发凌乱地蜷缩在一边儿，脸上还有点泪痕，也不知是不想念家乡樱花盛开的样子了？
这个女孩子是他的好朋友吴超越给他送来的，说是刚刚从大阪过来的，还是头一回出来卖，鲜嫩可口啊。最主要的是看上去还特别小.那是岛上来的萝莉啊！最合阿思本专员的口味了！
要说阿思本这一年多的日子，那过得跟神仙似的，顺风顺水得不像话！他这个南洋舰队司令官，那可是个“外包司令官”。南洋舰队的人事、训练、燃料、伙食、弹药啥的，一个月十二万银元就都包给他了。只要他按规定出够训练和任务的工，多出来的可都能揣自己兜儿里。
一个月十二万银元的经费，听着不少，可要是阿思本大人老老实实都用洋人的话，也就勉强够花。因为南洋舰队现在有一艘两千多吨排水量的炮舰“定远”号，还有九艘几百吨的小船。前前后后雇了大好几百号水手呢，要是都用洋人的，光人头费一个月就得好几万。剩下那点钱，应付完其他杂七杂八的开支，还能剩多少？能一个月净赚几千银元，那就偷笑咯！
不过呢，他到上海后认识的好朋友吴超越先生，那可给他出了个绝好的主意——用中国海军实习生来代替西洋水手！这实习生啊，可不只是便宜，那是压根儿不要他花钱呐！上海海军学堂的实习生，都由上海督军衙门花钱养着，在阿思本来之前，他们就跟着西洋教习学过怎么在船上干活儿了。南洋水师之前买了几条几百吨的武装商船，因此上海海军学堂的学生就有地儿实习了。而且，这些来自两广、湖南、湖北的少年海军实习生，一个比一个勤快，干活儿那叫一个麻溜儿，比阿思本带来的英国水手强太多了！
所以阿思本很快就把大部分英国水手给裁了，就留了一部分技术骨干带着这些海军实习生。这一下，他每个月至少能省下三万元的人头费，这可都是白花花的利润呐！
当然了，跟着阿思本来中国的那些洋人水手，也没要他掏多少遣散费。因为吴超越的俩朋友，上海马辉洋行的老板马辉和上海三鑫公司的女老板“月桂姐”，给出高薪，把他们当中大部分人都挖走啦……
跟吴超越合作尝到甜头后，阿思本那是再接再厉，把舰队的后勤、维修、保养啥的，都发包给了吴超越。本
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